3月22日，國家主席習近平在羅馬同義大利總統馬塔雷拉舉行會談。 （新華社記者 鞠鵬/攝）
「歡迎西西里加大對華優質農產品出口」，國家主席習近平訪問義大利期間透露，中意雙方簽署了有關西西里產柑橘輸華協議。同一天，全國首批義大利血橙在上海、寧波上市售賣。漂洋過海的鮮橙，散發著芬芳的香氣，象徵中意經貿合作的碩果。
2月5日，首批1個集裝箱共計18.7噸的義大利西西里血橙從卡塔尼亞港口裝運出發，經歷一個半月的海上漂泊，於3月19日登陸中國。對於這批血橙，義大利期待已久。
「義大利企業家們為這一刻已經等了很多年。」義大利副總理迪·馬約告訴《衛報》，現在義大利的中小型企業終於能夠進一步實現業務國際化。首批義大利血橙抵達中國，代表著「義大利製造」產品的一場小革命。「這是期盼已久的中意經貿合作成果」。
「血橙」是突破口，未來兩國合作還會深化。「本次出口僅僅是初次嘗試」，負責首批血橙運送工作的Oranfrizer公司行政總裁Nello Alba說，「我們非常希望在不遠的將來出口量能達到20個集裝箱，甚至200個集裝箱。」
「相信未來兩國在農產品領域合作將不斷深化。」全球知名果蔬網FreshPlaza援引義大利駐上海總領館領事Ludovica Murazzani的話稱：「義大利血橙進入中國市場是意中政府間談判所取得的成果，這是雙贏合作，既有助於帶動義大利企業發展，盤活義大利經濟，同時又能滿足中國人對健康、安全、優質食品的巨大需求。」
事實上，早在2017年，中意雙方就簽署了《關於義大利新鮮柑橘輸華植物檢疫要求的議定書》。2018年首屆中國國際進口博覽會上，更吸引近百家義大利中小企業參展，全面展示「義大利製造」的精髓以及中意長期貿易投資合作的豐碩成果。
此次運送的血橙是2017年意中雙方簽署柑橘協議以來，首批進入中國市場的義大利血橙，是雙方在農業食品領域深度合作的進一步落實。習近平主席到訪義大利期間，雙方發佈《中意聯合公報》，強調致力於加強在農業領域的合作。此外，義大利副總理迪·馬約透露，雙方簽署的經貿合作協議共價值25億歐元（約合人民幣190億元）。
義大利安莎社這樣寫到，「本次出口僅僅是一個開端，後續合作將進一步展開。」
