李澤荷醫生︰「讓小朋友走得舒服，家長得以放下傷痛，同樣有意義。」
兒童病房內，有些末期癌症或其他重症孩子的生命在倒數。屯門醫院兒童及青少年科顧問醫生李澤荷從醫逾20年，曾幾何時，她無法直視那些藥石無靈的病童，更怕看到家長通紅的雙眼，只能低頭垂淚，被無力感充斥心頭；但人總有一死，她慢慢學懂不再抱疚，決心為兒童提供紓緩治療，陪伴家屬走過孩子最後的人生路程，助一家人圓夢，不留遺憾。如今李澤荷還是會為疼愛的病童痛心淚下，但她已明白，縱然救不活孩子，減輕父母的心理痛楚，亦是一種醫治。
自1996年加入屯門醫院，李澤荷早已決心成為兒童血液及腫瘤科醫生。普遍人對這門專科的印象離不開生離死別，但比起成人癌症略有不同，兒童患癌的治瘉率高達8成，病人康復後將重投生活，不少人長大再找醫護見證人生大事，曾有人特意回到醫院拍畢業照，亦有人邀她出席婚禮，甚至分享為人父母、生兒育女的喜悅，但治好病童的滿足感背後，仍有兩成年輕生命接受化療、手術或電療後均告無效，亦可能因併發症問題，就此被死神奪去。
家長願「命換命」 我只低頭哭
早年初出茅廬的李澤荷，很怕面對生命正在倒數的病患，亦怯於跟白頭人送黑頭人的家屬對視，「當時認為自己沒能為力，作為醫生會很傷心，而且年資尚淺時，實在不懂得處理那些令人悲傷的場面，心理負擔很重。」兒科為臨終病童設置了一間單人房，昔日的「醫生仔」盡可能都會避開行經那間房，深怕家屬有事找上她商談。
李澤荷猶記得她遇到的首個末期癌症個案，孩子只有10歲，為家中獨女，其腦幹發現腫瘤，不能動手術，惟其他治療的效果不理想，該病童確診患病到生命將要終結，只是2、3個月時間的事，父母難以接受，下跪詢問醫生團隊會否有其他方式施救，「他們說願意一命換一命，我當時站在後方，只懂低下頭哭，不敢望向病童父母。」
年輕生命不日消逝，衍生紓緩治療的服務需求。李澤荷深明，人既有一死，孩童亦不例外，讓她慢慢有了「轉型」的想法，「小朋友患上重病，家長有許多傷心、辛苦的時候，若有人可以同行，為他們減輕傷痛及負擔，這跟治好病童一樣有意義。」屯門醫院自99年起，夥拍兒童癌症基金推展兒童紓緩治療，並於12年嘗試將服務擴至基因病、代謝病及罕見病等非癌症病童及其家屬，跨界別的兒童紓緩治療團隊亦在4年前開始建立起來。
兒童紓緩治療服務在香港的發展尚於起步階段，李澤荷說，「紓緩」並非等同善終或寧養服務，而是由診斷當刻開始，貫穿病童的生死階段及死後之事，「孩子的病無藥可醫，不代表我們沒甚麼可幫到家人。」其後她赴英進修兒童紓緩治療，學習努力正視病童及家屬的痛楚，盼望進行治療的同時，雙線並行減緩孩童的痛症及不適，且有技巧地談及死亡。
為絕症病患定心願清單
「跟70、80歲的成人討論死亡較易理解，但對孩子是件很困難的事。」李澤荷曾有位身患第4期癌症的17歲少女病人，家人理解孩子將要離世，卻不希望提到「死亡」，於是她婉轉地跟患者討論心願清單。聰明的少女很快察覺到自己將不久人世的事實，當刻難以接受，拒絕再跟李澤荷談下去，但沉思兩日後，女孩冷靜下來說出願望，她盼望回家一趟、跟最要好的朋友、親戚見面，亦提出喪禮的形式要求、想穿的衣服，甚至當日要使用的化妝品，「最後護士自費買了一套化妝品給她。」
李澤荷相信，沒有紓緩治療團隊參與其中，討論瀕死問題將更困難，若病患得以逐一達成心願，對這個家庭的意義非凡，「家人總是有很多內疚，可能覺得自己遲了帶孩子看病，或是提供不了最好的醫療，孩子最終能夠完成心願，方可讓他們感到安心。」死亡難免帶來傷痛，但她試着跟家屬並肩同行，甚或同哭，盼讓心碎的父母稍感安慰。
紓緩治療不代表放棄
末期癌症病童的情況往往會急轉直下，非癌童的病況卻是反覆不斷，後者一年隨時出入深切治療部幾十次，無數次注射針藥或插喉。李澤荷跟這批家屬相處多年，建立友好關係，讓家長明白進行紓緩治療、制定預設治療計畫，放棄進行上述醫療程序，不代表醫護放棄孩子，實際可減輕子女的痛楚，與此同時，醫護團隊支援患者重返家園和學校繼續生活，由護士上門提供護理教學，讓家長有信心把孩子接回家，毋須長期住院。
屯門醫院兒童紓緩治療團隊成立後，打破了院內許多框架，如病童覆診一天內即可見齊幾個門診醫生，寧讓孩子於有限度的時間多跟家人相處；病房不限時探訪，亦不限訪客最低年齡，以便年幼弟妹探視；又在多用途活動室為病童舉辦最後的生日會、息別會及拍攝家庭照。李澤荷眼見自己有份推動的服務日漸成形，成功感不亞於醫好一個癌症兒童，「讓小朋友走得舒服，家長得以放下傷痛，同樣有意義。」