聯儲局維持利率不變 暗示必要時減息

美國聯邦儲備局維持利率不變，不過，暗示必要時將會減息，今年餘下時間可能會減息最多半厘。

聯儲局公開市場委員會結束為期兩日議息會議，以9票對1票，決定維持利率不變，聯邦基金利率目標區間保持在2.25至2.5厘，合乎市場預期。

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會後聲明表示，經濟正以溫和步伐增長，家庭支出似乎有所回升，但企業固定投資疲弱；而經濟持續增長前景的不確定增加，將採取適當行動，在勞動市場強勁、通脹接近目標的情況下維持經濟擴張。

聯邦儲備局主席鮑威爾稱：「今次會議對現在減息的支持不多，正如你所了解，一些官員寫下減息，但除了一位外，顯然所有官員都認為見到多些(發展)才行動是較好。」

通貨膨脹方面，聲明沒有再提及整體和核心通脹下跌，只是重申兩項數字仍然處於2％以下。

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公開市場委員會指，經濟前景的不確定性增加，考慮到這些不確定性，及通脹壓力微弱，委員會將會密切觀察日後經濟數據反映的經濟前景，並且會採取適當行動，維持經濟擴張、勞工市場強勁，及通脹貼近2％對稱目標。聲明沒有再提及，日後調整利率將會保持耐性。

聯儲局主席鮑威爾 (AP圖片)

根據中位預測，聯儲局17名決策官員認為，今年底聯邦基金利率的適中水平為2.4厘，與3月時預測相同。17名官員中有8人認為，今年餘下時間應該維持利率不變，一人認為應該減息一次，有7人更認為應該減兩次；1名官員認為應該加息。而於3月的會議，沒有官員預期需要減息。

下次貨幣政策會議將於7月30至31日舉行。據彭博數字，市場預期下個月減息四分之一厘的機會率達到78%；9月有68%機會再減息四分之一厘；而於12月第三次減息四分之一厘的機會率為42%。

3名美國聯儲局官員表示，在政策制定者等待更多通脹放緩證據的情況下，聯儲局應在更長時間內將利率保持在高位。

克利夫蘭聯儲銀行總裁梅斯特表示，需要更多數據以確認通脹率正在向聯儲局2%的目標邁進，並建議當局在更長的時間內將利率維持在高位，以實現這一目標。她指，隨著當局對通脹路徑的認識逐漸清晰，將限制性立場維持更長時間是審慎的做法。

里士滿聯儲銀行總裁巴爾金亦同意，聯儲局需要在更長時間維持高利率，認為美國的需求需要稍為放緩一些才能達到當局的目標。他指，隨著供應鏈的修復，商品通脹已大幅下降。

紐約聯儲銀行總裁威廉姆斯認為，現時沒有理由調整貨幣政策，不指望在短期內，能夠獲得對通脹邁向2%目標的更大信心。