政府同意港鐵建議的沙中綫局部通車方案,目標在明年首季啟用顯徑、鑽石山和啟德三個新車站,馬鞍山綫乘客可經大圍直接往來三個新車站,稱為屯馬綫一期。
港鐵車務總監劉天成說,目前由大圍前往鑽石山需時17分鐘,使用屯馬綫一期可縮減至7分鐘,為新界東居民提供多一個方法前往九龍東,而目前東鐵綫早上最繁忙的是大圍至九龍塘一段,相信開通屯馬綫一期有助紓緩。
他表示,啟德站與鑽石山站之間有「渡綫」供列車調頭,同時仍然可以維持頻密班次,適合作臨時的終點。他說,紅磡站仍有工程,何文田與紅磡站信號區一致,因此兩個站都不宜作終點站,而土瓜灣和宋皇臺站則沒有「渡綫」作調頭。
劉天成又說,港鐵曾經探討開設由啟德來往土瓜灣的單軌雙程穿梭方案,但限制非常大,班次不能頻密,乘客亦容易上錯車。