浩瀚宇宙蘊藏無限可能
科學家發表一份最新的研究報告，估計宇宙現時可能是114億歲，而不是原本估計的137億歲。新的計算方法顯示，宇宙能可能比科學家一直所估計的，年輕了23億年。
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今年初發佈的另外兩項研究結果，已經把宇宙的年歲減少了數億年，但最新一份報告所計算出來的數字，顯示宇宙更加年輕。這反映出科學界在計算宇宙的年歲時，採用不同的方法會出現很大差異。科學家過去數十年來一直相信宇宙持續擴張，但過去數年的研究令人對宇宙擴張速度的計算方法產生疑問，也令人對許多宇宙理論感到懷疑。
最新研究：宇宙比原本估計年輕23億歲。AP
科學家一直靠觀測及計算星體移動的速度，去估計整個宇宙的擴張速度，從而計算宇宙的年歲。如果宇宙擴張的速度加快，即是更快地達到現時的規模，因此理論上宇宙是相對地年輕的。不過，周四在《科學》雜誌發表報告的首席作者、德國馬克斯‧普朗克學會教授 Inh Jee 說：「銀河系內的星體如何移動，仍有許多不明之處。」
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科學界現時是使用「哈勃常數」（Hubble Constant）去計算宇宙的擴張速度，那是宇宙學中其中一個最重要的數字。若以70作為「哈勃常數」基數（即表示宇宙每百萬秒差距擴張70公里），科學界普遍接受宇宙年歲為137億歲。Inh Jee的研究團隊則利用一種名叫「引力透鏡」的概念，藉著遙遠星體光度的轉變去搜集資料，計算出82.4是「哈勃常數」基數（即表示宇宙每百萬秒差距擴張82.4公里），再推算出宇宙是114億歲。
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據央視及內地媒體報道，中國科學院高能物理研究所科研人員通過位於四川稻城的高海拔宇宙線觀測站對宇宙中一次伽馬射線暴 （Gamma Ray Burst）進行了完整監測，這是人類首次完整記錄到這一高能爆發現象的全過程。相關研究成果北京時間6月9日在國際學術期刊《科學》（Science）在線發表。
位於四川稻城的高海拔宇宙射線觀察站。
位於四川稻城的高海拔宇宙射線觀測站。
伽馬射線暴是人類已知宇宙中最強的爆發現象，理論上是巨大恆星在燃料耗盡時塌縮爆炸或者兩顆鄰近的緻密星體合並而產生的。這次由高海拔宇宙線觀測站捕捉到的伽馬射線暴抵達地球的時間是2022年10月9日21時20分。該觀測站精確探測到了伽馬射線暴高能光子爆發的完整過程，並記錄了萬億電子伏特伽馬射線流量增強和衰減的整個階段，這在國際上尚屬首次。經過半年左右對該伽馬射線暴數據的分析，科研人員發現它有一個非常快速的起爆過程，並且其衰減的過程也是非常迅速。
伽馬射線抵達高海拔觀測站瞬間模擬圖。
伽馬射線暴模擬圖。
中國科學院高能物理研究所曹臻研究員介紹，他們發現這個光線達到某一個點的時候突然就減弱了，這是人類第一次發現了這個現象。科研人員根據它爆炸出來那一點，連起來一看這個方向並得出結論，從爆炸里發出了就像針尖一樣的一個光束，而且極其明亮。這束光線產生自20多億年前，一顆比太陽重20多倍的大質量恆星燃燒完引發的巨大爆炸火球，火球與星際物質碰撞產生的大量萬億電子伏特高能伽馬光子在茫茫宇宙中穿行了20多億年，正好抵達高海拔宇宙線觀測站的視場範圍內。
憑借觀測站內水切倫科夫探測器陣列強大的性能，科研人員在20多分鐘內記錄到了超過6萬個光子的數據。而國外相同能區的觀測裝置目前還沒有實現完整記錄伽馬射線暴全過程。
中國科研人員監測到伽馬射線暴全過程。 網上圖片
中國科學院高能物理研究所科研人員對宇宙中一次伽馬射線暴進行了完整監測。
