新加坡前總理李光耀病危,聽到這個消息,令人感到十分惋惜。 李光耀是新加坡國父,親手創立這個國家, 幾十年來帶領著新加坡急速發展。 新加坡及香港都是亞洲細小但異常燦爛的城市, 演繹著精彩的雙城故事。
有趣的是新加坡總是將香港當成對手,新加坡對香港的新聞, 特別是政府政策,都十分注意,當地報紙會重點報道。相對地, 香港似乎不大理會新加坡,關心新加坡新聞的港人甚少。舉個例子, 新加坡早幾年經濟發展得太快,基數推到很高, 近兩年經濟開始下滑,政府2015財政年度出現67億坡元( 374億港元)財政赤字。獅城政府為了控制財政虧欠, 向高收入人士徵稅,他們公布財政預算案的時間,比香港早一些, 在預算案中宣布把年收 32 萬坡元(179萬港元)以上的高收入階層,邊際稅率將從 20%調升至 22%。
聞說新加坡政府在計劃加稅之前,曾與香港政府溝通, 希望港府也一起加稅,以免當地加稅香港不加, 他們的生意會流失到香港。不過,香港政府有龐大財政盈餘, 正在苦惱如何消耗這些盈餘以減少派錢的壓力,自然沒有打算加稅。 結果新加坡逼不得已仍然決定加稅, 但深怕會對新加坡的營商環境構成壓力。 香港雖沒有狙擊新加坡的心, 而新加坡卻往往將香港看成主要的假想敵。由這一件小事可見, 新加坡的鬥心非常之強。
新加坡雖然已引入票選式民主,但以政治穩定見稱, 其穩定程度遠高於香港。 執政人民行動黨長期佔據國會絕大多數議席。李光耀兒子李顯龍在2 004年8月成為新加坡第三任總理(上兩任是李光耀和吳作楝), 李光耀同時宣布不再參與內閣日常運作。 但近年行動黨在選舉中的得票有逐屆下滑之趨勢,2006年選舉時 該黨得票66.6%,到2011年得票已跌到60.1%, 黨內的一名重量級人馬、外交部長楊榮文, 亦於這次選舉中敗選落馬。
新加坡行的是大選區制,在這種選舉制度之下, 某政黨在選區內獲得稍微多數的選票,整個區內的5、6個議席便會 全歸得勝的政黨所有。這個制度的設計, 本來是有利於執政的人民行動黨這種大黨的, 即使在一個區內只有微弱多數,也可全取議席。 但在得票率下跌到某一水平時,卻出現一個危機, 部份地區再輸多一點,被對手過頭,那些區的5、6席全數失陷, 所以最遲明年再舉行大選時,若然行動黨如上屆那樣再丟失6%選票 ,就會損失很多議席。
新加坡人民最關心的事情,其實與港人差不多,主要也是樓價高企, 置業困難,以及大量新移民湧入,擔心被搶飯碗。 新加坡政府在選舉警報長鳴後,開始控制外來人口, 並在置業問題上大力踩油,大幅增加類似香港居屋的「組屋」建設, 去解決市民的居住訴求,但也令到新加坡樓價下滑。 執政的人民行動黨面對政治難局, 亦不能再以純經濟的角度考慮問題,要大灑金錢解決, 在一定程度上挫傷了政府的財政,要以加稅來補貼。
新加坡李光耀年代的強人政治早已遠去,代之以務實的精英管治, 執政黨未必能在選舉中維持穩定多數。香港的選舉政治還在起步, 但民眾性政治和開放式傳媒對政府的挑戰,卻遠比新加坡高。 未來新加坡與香港互相競逐的雙城故事,還會延續下去, 那一個地方能維持政治上的穩定,就是經濟上致勝的關鍵。
盧永雄