新加坡國父李光耀離世，他一手把新加坡一個東南亞小國，打造成全世界人均GDP排第8的經濟強國(2014年國際貨幣基金會數字)，以GDP總額計新加坡在同年亦排名全球37。想當日在1965年新加坡從馬來西亞獨立出來時，連生存也成問題，對比今天的驚人成就，的確是天淵之別。
在2011年，李光耀出席他的新書發布會後，會見世界中文報業協會訪問團，他認為中國面對最大的問題是貪汚和法治，在中國什麼也講關係，就要派紅包。法官沒有公平的選拔，就難有法治。要解決這些問題，中國才能進一步發展
李光耀從來都是一個富爭議性的人物，到今天還有不少人批評新加坡的民主似有若無，但若你小心回顧李光耀在政壇崛起的歷史，這只是小菜一碟。在2011年李光耀87歲時，我隨一個團到獅城訪問，團友有機會和李光耀短暫交談，雖然他已垂垂老矣，但答問時話鋒仍然相當銳利，傲視世人，令人回想1959年他領導人民行動黨首次勝選上台執政時的鋒芒。
1959年李光耀領導人民行動黨首次勝選上台執政。
看完李光耀的回憶錄，對他生平有更深刻的了解，雖然自己寫的回憶錄難免隱惡揚善，但從中還可窺李光耀一生奮鬥成功的經過。李光耀的祖父李雲龍是新加坡知名商人，做船務和橡膠生意，所以李光耀是一個世家子弟，由於成績突出，中學就讀當地頂尖英文學校萊佛士學院。1939年16歲的李光耀以優異成績考入英國劍橋大學，但二次世界大戰令他不能成行，戰後輾轉到倫敦求學，最後入劍橋讀法律。
據李光耀自己憶述，他當時以英語為主要語言，華語並不靈光，回國後開設律師行，做其高貴狀師。但這個中文也不識的番書仔，在1952年馬來亞郵電工人大罷工時，卻自告奮勇當起郵電工會的法律顧問，和一些工會代表一起與英國殖民政府談判，因此聲名遠播，之後成了100多個工會的法律顧問，為他贏得了廣泛的群眾基礎。當時的工會很多是馬來西亞共產黨支持下成立的外圍組織，這個番書仔和共產黨的奇妙組合，成為他進入政壇的踏腳石。
英國從各個殖民地撤退的晚期，都想扶植親英份子執政，但往往遇上民族主義者或者共產黨挑戰，在新加坡兩種勢力皆有，既有馬來種族份子，又有華人共產黨，而李光耀則義無反顧地先跳上共產黨的快船，借船出海，在充滿草根選民的地區，以打工仔代言律師的身份從政勝選。
李光耀領導的人民行動黨內，曾有大量共黨份子，在50年代中，李光耀曾和馬共的全權代表方壯璧緊密勾連。後來殖民政府日落西山，行將撤退，到1959年人民行動黨首次在選舉中全面取勝，李光耀上台出任新加坡總理，就與共黨份子決裂，在政治上和選舉上和共黨展開殘酷的鬥爭。到後來他與馬來西亞分道揚鏢，新加坡在1965年立國後，李光耀的堅持反共立場，又倒過來為新加坡贏得英國等國際支持。
單看李光耀在政壇崛起這一段日子，就知道他的人生哲學是實用主義，但很多律師從政既無原則亦笨手笨腳，李光耀卻應付裕如。即使不去假設李光耀只為個人權位操心，他絕對會承認自己為新加坡這個小國生存而奮戰。
他在新加坡立國之初、在馬來西亞和印尼等強敵環伺時曾經說過：「政治已不是舉行群眾大會和示威遊行的遊戲，而是生死攸關的大事。每個華人都曉得這句諺語：大魚吃小魚，小魚吃蝦米。新加坡就是蝦米。」
李光耀關心的是新加坡這粒蝦米，如何不單不被人吃掉，還可以吃掉他人。這種奮鬥求存之心，有可資學習之處。
盧永雄
