便秘是很常見的健康問題，全球約每四人就有一人受便秘困擾。
那便秘時要怎樣舒緩呢？
”早叫你多吃菜了，不吃菜不夠纖維素當然會便秘！”
你若告訴父母家人有便秘問題，十有八九會聽到這個答案。
自小我們就被教導如果大便不順暢就要多攝取纖維素、多喝水和多做運動。這樣有助大便成形並刺激腸道蠕動，同時避免因缺少水份而令糞便變硬，有助保持排便規律和沒有那麼吃力。即使你因便秘去看醫生也大概會是給你這套說法，再不行才會為你開瀉藥。
多喝水這點沒有毛病，每天兩公升以上的水的確能夠增加排便頻率。
可是多吃纖維素卻不一樣。這對於部份便秘患者來說的確是有效的，但對更多的病人，特別是嚴重便秘患者不但沒有效，更有可能令情況變得更差。很多長期便秘患者的纖維素攝取量跟一般人無異，當中很多更是先嘗試多吃纖維素，發覺無效後才去求醫的。
你沒有看錯，多吃纖維素無效之餘，還有可能令情況更糟，而實情很可能是反要減少纖維素才會好轉過來。
這說法好像毫不科學，但其實多吃纖維素就可以通便只是教科書上的說法，並不一定適用於所有人身上。
能這樣說當然是有科學跟據的，這研究就找來了 63 位長期便秘患者，探討減少食用纖維素對便秘的影響。當中 41 位參加後在兩周的時間內不吃任何纖維素，16 位減少纖維素，6 位維持他們的攝取量。
而結果是與我們的”常識”相違背。在停止吃纖維素後參加者的排便次數不降反升，平均由每 3.7 日一次增加至每日一次，減少吃纖維素的也增加至 1.9 日一次，而維持攝取纖維素的那 6 位，則是差不多一星期才排便一次，腹脹和排便困難方面的問題也比較差。
為甚麼少吃纖維素反而有助排便呢？
便秘的原因有很多，可以是大便太乾太硬，也可以是藥物的副作用令腸道減少活動，在這情況下多吃纖維素多喝水大概是有幫助的。
但便秘也可以是大便太多，又或者是大腸肌力變弱難以排便的原故，這樣的話盲目多吃纖維素只會令擠塞更加嚴重。
飲食中的纖維素份量是與便量成正比的，你吃得越多纖維素喝越多水，那便量就越多。可是明明腸道已經難以負擔了，你還要去增加便量？在這情況下少吃纖維素減少便量才是正確的解決辦法。
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容謹 - 科普醫療
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