特朗普強調自己與杜特爾特保持良好關係
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美國總統特朗普周三表示，他不介意菲律賓終止兩國間於1998年締結的《訪問部隊協議》（VFA），因為菲律賓這樣做可以令美國省錢，並強調他與菲律賓總統杜特爾特保持良好關係。
杜特爾特周二宣布退出該項協議，並於180天內生效。美國國防部長埃斯珀作出回應時形容這是一個「不幸的決定」，但特朗普似乎毫不在乎。
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特朗普周三在白宮會見記者時，被問到會否游說杜特爾特重新考慮？他說：「坦白說，我不是十分介意。我們幫了菲律賓許多。我們協助他們打敗伊斯蘭國......如果他們喜歡這樣做，我真的不介意，因為這會省許多錢。我的看法和其他人的看法不同。」
有分析家認為，杜特爾特的決定意味著菲、美兩國的軍事合作關係降級，也可能削弱美國在該區的影響力。不過，兩國間另外兩項軍事協議仍然有效。特朗普又對記者說，他和杜特爾特的關係「非常好」，又表示：「我們等著瞧。」
美國總統特朗普。AP圖片
消息人士透露，菲律賓一名曾負責以鐵腕手段對付毒販的前任警察首長被美國撤銷簽證，是促使杜特爾特決定退出該項協議的導火線。美國近年致力抗衡中國，尤其是在整個亞太區抑制中國，但近日的事態發展令美國在該區的利益變得複雜。
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分析家認為，《訪問部隊協議》對美國和菲律賓整個軍事聯盟十分重要，為派駐菲律賓的美軍人員的活動定下規矩。在駐軍問題上，美國也和日本及南韓發生爭拗。菲律賓突然宣布終止《訪問部隊協議》，會對美國將來在亞太區的軍事利益帶來損害。
