傳特朗普想罷免埃斯珀
近日被翻舊帳曾發表不尊敬陣亡士兵言論的美國總統特朗普，周一在白宮主持記者會，指軍方領導層發動戰爭去推高國防工業公司的盈利。與此同時，特朗普與國防部長埃斯珀(Mark Esper)之間的矛盾進一步加劇。傳媒引述三名政府消息人士透露，白宮官員已經與退伍軍人事務部長威爾基(Robert Wilkie)洽談，若特朗普真的罷免埃斯珀，便由威爾基接任國防部長一職。
國防部長埃斯珀。AP圖片
特朗普對記者說：「我不會說軍方愛我，士兵是(愛我)的，但五角大樓(國防部總部)的高層可能不是，因為他們甚麼都不做，只是打仗，讓所有那些製造炮彈、製造戰機和製造所有這些東西的公司都開心。」
AP圖片
國防部即時未對這番言論作出回應。現時為美國有線新聞網絡(CNN)擔任分析員的退伍海軍將領柯爾比說，特朗普言論，不單貶低軍方領導層，還貶低了他們所領導的軍人。
退伍軍人事務部長威爾基。AP資料圖片
另外，美國全國廣播公司(NBC)引述兩名官員透露，特朗普有意委任退伍軍人事務部長威爾基接替埃斯珀，出任國防部長。特朗普上月在白宮內接見威爾基時，直接與他討論此事。之後，威爾基再與白宮內其他高級官員討論相關事宜。
消息人士稱，若特朗普真的把埃斯珀「炒魷」，便由威爾基暫時擔任代國防部長。這樣可以讓特朗普有更大彈性，在11月大選結束後才罷免埃斯珀，而毋須在大選之前動手。也有官員說，在目前的情況下，也不能完全排除政府內閣在11月3日大選之前有高層人事變動的可能性，但一些幕僚和顧問提醒特朗普，盡量避免在大選之前這樣做。另有消息指出，其實特朗普心中有幾個考慮人選，威爾基只是其中之一，但威爾基已接到非正式通知，可能會有這樣的安排。
AP圖片
特朗普和埃斯珀經常在政策問題上爭拗，已是公開的秘密。特朗普一直對埃斯珀不滿。他近日被揭發曾發表不尊敬陣亡士兵的言論，之後又傳出消息，指他突然收回軍方報章《星條旗報》停刊的決定，下令軍方不得削減該報的經費，讓該報辦下去。一連串事件令兩人之間的關係更加緊張。
