非港人新冠醫療費「走數」三百萬 逾半年共涉86患者

有議員擔心最終變成壞帳。

新冠病毒來襲大半年，懷疑及確診的病人都集中在公立醫院診斷及治療。醫管局原豁免非港人患者的費用，但因社會憂慮不少患者爭相來港求醫，今年1月底起向他們恢復收費。由3月初時只有22人仍未繳清近20萬元醫療費用，但到8月底時已增加至86人共欠300萬元，每人平均欠繳費用亦由近9000元增至3萬4000元，醫療組織估計與近月患者病情較嚴重，須要入住深切治療部或加護病房有關。有前議員指公帑資源珍貴，擔心現時「走數」無阻嚇力，最終變成壞帳。

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年初內地爆發新冠肺炎，社會擔心非港人會湧至本港求醫，令醫療體系徒添壓力，故特首林鄭月娥宣布，醫管局1月29日改向非符合資格者收費，入住負壓病房及亞博館的每日費用，跟普通科醫院住院費用看齊為5100元、深切治療病房則2萬4400元一日，費用包括藥物治療等需要。

立法會財委會今年4月的文件首次披露，截至3月8日有22名非港人仍未繳清共20萬元費用，平均每人負擔9090元。近日再向醫管局查詢，最新數字反映1月29日至8月20日上午9時的情況，共有190人為新冠病毒呈報條件的懷疑及確診非港人，當中104人已繳付250萬元，餘下86人仍欠300萬元，即平均每人欠逾3萬4000元。

有86名非港人患者，上月底仍未繳清共300萬元醫療費用。

公共醫療醫生協會會長馬仲儀估計，非符合資格病人的人數增加，或與過境人士及海員等有關。她指，費用有所上升，與患者病情較嚴重的情況有關，如要入住深切治療部及加護病房等。她形容，醫管局在追討欠款能力「薄弱」，由於其沒有執法部門，故僅能依靠法庭追討欠款，「不過都不是經常會起訴。」

公共醫療醫生協會會長馬仲儀估計，非符合資格病人的人數增加，或與過境人士及海員等有關。資料圖片

立法會衞生事務委員會前副主席陳凱欣指，醫管局資源來自公帑，特別在經濟環境惡劣下，更應將公帑用得其所支援有需要市民，認為現時「走數」毫無阻嚇力，欠款過百萬已響起警號，擔心數字會愈滾愈大，甚至變成壞帳，促請當局短期內加大力度追討欠款，長遠則要立法，未繳清公營機構款項人士出境時需要繳付，否則有刑責等法律問題。

醫管局回覆指，局方有既定機制追討欠款，如在病人住院及出院期間發出帳單。資料圖片

醫管局回覆指，局方有既定機制追討欠款，如在病人住院及出院期間發出帳單；或如病人出院後仍未清繳帳單，局方先會致電提醒病人，再會徵收其行政費用，並在適當情況下採取法律行動。醫管局去年向立法會稱，只會在緊急情況為未清繳醫療費用的非符合資格人士提供服務，一旦他們轉為非緊急便會停止服務。

大律師陸偉雄稱，醫管局可向欠款人士發出追債文件，他們一旦離開香港，到跟香港一樣法制的普通法地區，可以尋求當地協助，但坦言實際上難以執行，「他欠你200萬，但你可能要用300萬才追回有關費用，在法律角度來說未必值得。」

醫管局推出新一輪足病診療師海外培訓資助計劃，全額資助參加者於英國修讀3年學士課程的學費，修畢課程後可入職駐院足病診療師，並須於醫管局服務至少5年。本年度名額約2至3個，將到英國北安普頓大學就讀。

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截至今年3月，醫管局轄下共有54名足病診療師於7個聯網提供服務，為患有足部病患，如糖尿病足、關節炎、足部神經病變等患者提供治療。患者以長者居多，隨著人口老化，服務需求增加。由於本地沒有相關的認可培訓課程，醫管局推出計劃保送學生到海外修讀足病診療學，計劃自2005年開展至今，合共為本港培訓47名足病診療師。

醫管局總行政經理潘綺紅表示，足病診療師的流失率相對穩定，以今年為例，流失率約5%，制定培訓資助名額時已考慮未來服務需求，會定期檢視，有需要時會增加。她又說醫管局今年會推出計劃挽留人才，足病診療師入職後完成3年培訓，可獲加兩個增薪點。

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於2014年參加計劃、現職仁濟醫院足病診療師的温兆強表示，自己在沒有理科底子下轉換跑道，學習上有少許困難，但應付得到，畢業要求亦包括完成超過1000小時的實習時數，以加强與病人的溝通能力。