好學校是這樣揀的～
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踏入報讀英國寄宿學校的高峯期，家長們都忙著為子女物色校風良好的學校。不過，「校風」評價準則不能一概而論，又不應切忌盲目聽信旁人意見，最好自己花時間了解和判斷。
事實上，每間學校網站列出的ethos都相差無幾，要分辨一間學校的教育理念，除了看marketing傾向只談優點的文字，還要參考學校在不同範疇的政策。例如會不會「放棄」成績欠佳的學生，從校務、校政等日常運作見微知著。
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英國人熱愛社交、喜歡small talk，家長或許都有心理準備，子女在英國很難避免出席會飲酒的場合，但在學校飲酒是否等於「壞」？Christ Hospital School出名校風嚴，連午飯時間都要求學生步操到食堂(dining room)，自然不會放任學生無節制地飲酒。校方竟然有policy要求高年級sixth form學生家長簽署「飲酒同意書」，列明學校在哪些場合會提供少量酒精給高年級學生，徵詢家長是否同意學校的做法。
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其實學校這樣問，大部份家長都會同意，不是同意學生必須要飲酒，而是同意學校的教學方針，教導高年級學生be a responsible drinker，將來升大學，以至出社會工作，也不致在社交場合飲醉酒大失儀態。值得一讚的是，校方不會事事控制高年級學生，而是尊重他們已是成年人，會有自己的想法，因此，Christ Hospital畢業生大多十分自律，比許多同齡的香港學生成熟，也比一些尖子更懂社交。
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另一樣能夠體現校風好壞的就是師生關係。英國社會以至教育界均十分注重community的概念，重視一個人會不會對身處的community付出，盡能力回饋社會、學校等。雖然在大部份人眼中，Oxford International College（OIC）是一間國際學生佔多數的預科書院，談不上英國傳統教育，但OIC學生的歸屬感十分強，每年報讀大學的UCAS截止前，該校的師生都會緊張地聚集common room，如同學習研討會般，與舊生一起分享過來人經驗，幫助Year 13學生報UCAS。
選校最重要選校風，成績可以靠補習追回來，但寄宿經驗、人生歷練等，不能用數字衡量。讀完幾年書，畢業後成長為一個怎樣的人，比考獲優異成績更加深遠，因此，家長和學生多花時間了解一間學校的作風。