2020年11月24日4時30分，我國在海南文昌航天發射場使用長征五號遙五運載火箭，將嫦娥五號探測器順利送入地月轉移軌道，發射取得圓滿成功。此次嫦娥五號出征探月是我國探月工程「繞、落、回」三步走戰略中「回」的關鍵之戰,將實現我國首次月球無人採樣返回任務。
國家航天局探月與航天工程中心黨委副書記關鋒介紹，嫦娥五號任務是我國航天領域迄今為止最複雜、難度最大的任務之一。任務的主要目標是發射探測器著陸月球，然後採取機械臂表取和鑽具鑽取兩種方式採集大約2千克月壤，最後通過半彈道跳躍式再入方式返回地球。
嫦娥五號探測器由中國航天科技集團公司五院抓總研製。這也是迄今為止我國研製的最為複雜的航天器系統之一。整個探測器由軌道器、返回器、著陸器、上升器4器組成，包含15個分系統，發射成功後，探測器將經過11個階段20餘天的工作，採集月球樣品後返回地球。
關鋒介紹，此次任務將突破窄窗口、多軌道裝訂發射，月面自動採樣與封裝，月面起飛，月球軌道交會對接，月地轉移，地球大氣高速再入等多項關鍵技術，並且實現首次地外天體自動採樣返回，推進我國科學技術的重大跨越，同時完善探月工程體系，為載人登月和深空探測奠定人才、技術和物質基礎。此外，任務還將對採集的月球樣品進行系統長期的實驗室研究，分析月壤的結構、物理特性、物質組成，深化月球成因和演化歷史的研究。
他表示，除了這次嫦娥五號任務外，還有後續的嫦娥六號任務。值得注意的是，2014年10月24日我國成功發射嫦娥五號再入返回飛行器，並成功實現地球再入返回，驗證了多項關鍵技術，為這次嫦娥五號任務奠定了堅實的基礎。
