澳洲今年已為高速、長程導彈防禦系統撥出多達93億澳元
中澳緊張關係近日不斷升級，澳洲國防部長雷諾茲表示，澳洲將與美國聯手研發高超音速巡航導彈，以抗衡已在研發類似武器的中國和俄羅斯。但雷諾茲並沒有透露研發導彈成本或投入運作的時程。
中澳緊張關係近日不斷升級之際。AP資料圖片
雷諾茲發聲明說：「我們將持續投資先進性能，以便澳洲國防軍有更多選項可以阻嚇侵犯澳洲利益的行為。」，澳洲今年已為高速、長程導彈防禦系統撥出多達93億澳元（約529億港元），包括高超音速研究。高超音速導彈能以音速5倍以上的速度飛行，而且結合速度、機動性與高度，令人難以追蹤及攔截。
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俄羅斯去年部署首批可攜帶核武的高超音速導彈。美國國防部則在2017年測試類似的高超音速導彈，目標是在2020年代初期到中期實現高超音速作戰能力的部署。國防分析家認為，中國已部署或接近部署配備傳統彈頭的高超音速系統。
澳洲當局7月曾表示，未來10年國防支出將提高4成，以加強陸、海、空遠程打擊能力。澳洲近來已將軍事焦點從太平洋擴大到印度太平洋地區。報道說，澳洲與美國在導彈研發上合作，恐會加劇與中國的緊張局勢。
美國及澳洲海軍早前於南海進行聯合訓練。網圖
中國是澳洲最大貿易夥伴，而澳洲要求國際調查新冠病毒起源後，與中國關係緊張升級。中國以標籤和衛生證明問題為由，暫停部分澳洲牛肉進口，並且對由澳洲進口的大麥徵收百分之80.5%關稅。中國也以海關檢查發現害蟲為由，暫停進口澳洲維多利亞州和昆士蘭州所有木材。中方上月27日更宣布對澳洲葡萄酒實施臨時反傾銷措施。
中澳關係近日又因為中國外交部發言人趙立堅在Twitter引用了內地畫家「烏合麒麟」的一幅諷刺漫畫而進一步惡化，澳洲總理莫里森為此要求北京當局道歉，但遭拒絕。這幅諷刺漫畫顯示一名澳洲軍人用染血的利刀，架在一名抱著羊的小孩喉部，背景是澳洲與阿富汗國旗，並寫有「不用害怕，我們將帶來和平」的英文字句。
兩國關係近日又因為中國外交部發言人趙立堅在Twitter引用了內地畫家「烏合麒麟」的一幅諷刺漫畫而進一步惡化。AP資料圖片
在推文發出2小時後，澳洲總理莫里森召開記者會表示強烈不滿，指有關推文包含了「令人反感」的「偽造」圖片，而且出自中國外交官的帳號，「令所有澳洲人、澳洲士兵都覺得被深深冒犯」。莫里森還稱，「中國政府應當感到羞愧，這種行為使他們的國際形象受損」，希望中方道歉。澳洲外長佩恩說，已就事件召見中國大使成競業，並形容相關推文是社交媒體假消息中最惡劣的。
