美國聯儲局維持利率不變,預計下半年經濟會明顯復甦,但強調現時討論收回寬鬆貨幣政策言之過早。
美國聯儲局今年首次、亦是總統拜登就職後首次議息,繼續沒有調整貨幣政策,一致議決維持聯邦基金利率目標範圍在0至0.25厘,每月繼續購買800億美元國債和400億美元按揭抵押證券,直至就業和通脹目標有實質進展。但下月9日開始,不再定期提供1個月期的回購操作。
聯儲局主席鮑威爾表明美國經濟近期放緩,問題集中在最受疫情衝擊的行業,未來走向視乎疫苗接種的進度。
雖然議息聲明提及經濟面對風險時刪除「中期」的字眼,反映對經濟前景更樂觀,暫時預期下半年會明顯復甦,例如樓市已強勁反彈,但部分是受一次性需求帶動,相信樓價未必能持續上升。
而且出現變種病毒,疫苗接種亦偏慢,警告經濟轉弱風險仍然大,距離有實質進展還有一段時間;重申會用盡所有工具支持經濟,準備適當時加碼寬。再次強調現時是過早討論縮減寬鬆力度。
他表明如果到達放慢,甚至停止購買資產的時機,事先會與外界詳細溝通,確保市場不會感到意外。
鮑威爾亦淡化長期低息引發資產泡沫的憂慮,相信近期金融市場走勢與分發疫苗和財政刺激的預期有關,低息和資產價格的連繫未必是外界以為般緊密。
他透露暫時未與拜登和宣誓就職財長不久的耶倫通話,但相信與這位前任聯儲局主席會保持良好的工作關係,亦未討論如何處理被前任財長姆欽中止的緊急貸款措施