科技可以令人類生活變得更美好，更可以帶來無限商機。故此，香港商界投入發展創新技術愈見普及，然而要令研發成果得到保障，就要盡早辦妥註冊專利。創新科技署推行的「專利申請資助計劃」，以撥款形式資助本地公司和個人為其發明作專利申請，旨在鼓勵本地公司及發明者藉申請專利以保障其智慧成果，並把成果轉化為其資產。計劃由香港生產力促進局（生產力局）擔任執行機構，該局亦設有「知識產權服務中心」，為業界提供一站式支援。
香港中小企一向以勤快靈活見稱，在1952年成立的逢發織造有限公司亦不例外。該公司過往一直以代工生產模式跟世界知名品牌合作，及至近年積極轉型，以拓展國際市場，透過加強技術研發，並把新研發技術糅合產品設計，推出創意產品，成功研發智能針織發熱技術。該技術更曾贏得多個不同的國際及本地獎項，包括曾贏得2020年香港資訊及通訊科技獎 - 2020智慧市民大獎。
自家研發的技術享譽國際，同時提醒了企業保護知識產權的必要性。逢發織造董事吳錦權認為，公司研發人員的努力的成果需要好好保護，讓員工更有決心及信心繼續做更多更好的研發。然而，吳亦坦言當初對於申請專利程序，包括資格、文件要求、審批過程等皆一無所知，更得悉相關費用不是小數目，對於中小企而言負擔甚大，故此亦一度感到躊躇。
吳錦權表示，得悉生產力局設立的「知識產權服務中心」備有相關支援服務，了解詳情後決定申請由創新科技署推行的「專利申請資助計劃」。吳指出，一般中小企及研發人員對於申請專利的步驟可謂一無所知，其公司亦不例外，雖然要發展海外目標市場，申請當地專利是必須步驟，當獲得生產力局的介紹及幫助後，最終成功為研發成果申請專利，更獲得計劃資助。
「除了金額上資助外，『專利申請資助計劃』的執行機構生產力局亦為我們詳細解說整個申請專利的流程，日後再有研發需要申請專利，亦會較得心應手。」吳錦權指出，在專利申請專利內容審查、需要準備答辯內容，以及修改專利技術文件的過程中，都令到公司上下獲益良多，為下次申請做好準備。「專利申請資助計劃」的最高資助金額是港幣25 萬元或專利申請直接費用總額的90%，對中小企來說絕對不屬於小數目，資助具有實質意義。
事實上，已有一些應用該公司有關專利技術的產品陸續在全球不同零售商、網店上架。展望未來，逢發織造有限公司希望通過技術授權，進一步利用他們的專利賺取回報，使他們的優質產品、品牌和技術，能夠在全球市場佔一席位，也幫助擦亮「香港製造」的招牌。
「暖之織」創作總監郭志雄（左）及董事吳錦權希望藉他研發的技術，擦亮「香港製造」的招牌。
關於專利申請資助計劃
專利申請資助計劃 (Patent Application Grant)是由創新科技署推行的資助計劃，生產力局為計劃執行機構。資助款項可用以支付有關專利申請的專利檢索和技術評審的直接費用，以及申請所需的其他直接費用，例如律師費、顧問費和提交專利申請涉及的費用等。專利申請資助於申請獲批當日起計三年內有效，而資助金額不能轉讓，資助金額未必足以支付專利申請的一切開支，而個人申請人／申請公司必須承擔超出於資助金額的其餘費用。
在申請者提交了專利資助申請後，生產力局在確認申請者資料充足下，會協助申請者向專利局獲取專利檢索的報價，並在需要時幫忙委托專利局以獲取專利檢索報告，甚至會協助委任專利代理機構提供有關專利可行性的意見。當確認有關發明有機會獲取發明專利時，生產力局就會進行受讓人檢索及撰寫評審報告，向創新科技署建議是否給予撥款批准。創新科技署在考慮生產力局的建議後，作出最終決定，並把申請結果通知申請者。
如欲了解更多計劃詳情，可瀏覽 : http://pag.hkpc.org。
創新科技署主辦的「城市創科大挑戰」，以「香港有計」為主題，邀請參加者就「山人有計」和「幫人有計」兩個議題提出創科方案，其中「幫人有計」正是針對加強支援照顧者。
第二屆「城市創科大挑戰」設有「山人有計」(山系)和「幫人有計」(社區關愛) 兩個議題。「山人有計」圍繞利用創新科技提升郊野公園和露營地點營運管理及遠足者大自然體驗；「幫人有計」則通過創科為照顧者提供全方位支援。
此外，未來人口預期持續高齡化，65歲及以上長者的人口推算於2046年將升至274萬，即每三名港人中便有多於一名是長者。
照顧者和機構面對的挑戰
在照顧家人的同時，照顧者亦面臨極大壓力。社會福利署高級社會工作主任（安老服務）盧偉南表示，照顧者需要長時間承擔照顧長者/殘疾人士/精神復元人士的責任，往往身心疲憊。
盧偉南指出，為應付日常生活，照顧者時會面對許多困難而需要情緒支援，同時，照顧者亦需要學習相關照顧技巧和知識，例如防止長者走失的方法、預防跌倒及扶抱的方法等相關資訊，以及藥物管理等知識。此外，照顧者如何尋找合適的社區資源和支援服務，而在經濟上的負擔亦是一項挑戰。
而在照顧殘疾人士/精神復元人士方面，照顧者亦面臨不少的挑戰。社會福利署高級社會工作主任（康復及醫務社會服務）周靜儀指出，因殘疾人士/精神復元人士的種類和需要的護理及協助程度不一，照顧者的需要亦有所不同，他們往往需要接受跨專業團隊的服務 。此外， 照顧者因缺乏科技知識，令他們未能便捷取得照顧方面的資訊和尋求合適的支援，從而對照顧者構成沉重的照顧壓力。
非政府機構在提供長者社區照顧和住宿服務時，同樣面對不少挑戰。盧偉南指出機構會出現人員調動、員工退休或新入職等情況，因此如何利用科技善用人力資源是十分重要。此外，對照顧者的知識管理，例如護理長者的技巧，康復訓練，與長者及家人溝通的技巧等，如何善用空間舉辦活動和放置器材，以及如何利用科技精簡行政工作等都需留意。
而在提供殘疾人士/精神復元人士社區照顧和住宿服務方面，非政府機構亦面對不少挑戰。周靜儀指出機構需要面對殘疾人士/精神復元人士的人口轉變所帶來的服務需求轉變。同時，機構需要協調不同的專業人員為殘疾人士/精神復元人士及其照顧者提供適切的服務。此外，部分殘疾人士/精神復元人士及其照顧者對科技未必十分認識，甚至未必願意嘗試新科技。故此機構需要提高他們對於科技的認識和接納程度，以促進殘疾人士/精神復元人士的康復過程。
科技需切合照顧者需要 價格可負擔
「城市創科大挑戰」期望善用創科提升對照顧者的支援。盧偉南表示要更好地把科技融入到社會服務，關鍵是切合照顧者的需要，科技需易於運用及價格在可負擔範圍。他指出目前市埸上已經有一些智能定位和尋人裝置協助照顧者尋找走失的家人，參賽者可以透過樂齡科技展覽、長者中心、社工等了解有哪些科技產品可以更好地幫助照顧者。
在支援殘疾人士/精神復元人士照顧者方面，周靜儀指出，可以利用科技協助殘疾人士/精神復元人士工作或提升他們的工作能力，從而促進他們的康復過程，並且減少照顧者的壓力。此外，在科技產品的輔助下，可使殘疾人士/精神復元人士的訓練內容更加豐富及多元化。
立即參加「城市創科大挑戰」以科技與照顧者同行
第二屆「城市創科大挑戰」歡迎中小學生、本地及非本地的大學大專生，以及社會各界人士參與。各組別的優勝者可獲獎金、獎座及獎狀，而公開組和大學/大專院校組的優勝者更有機會獲得高達港幣100萬元的研發資源和培訓，以優化其創科方案，並在特定試點，包括政府部門或公營機構試用。
「城市創科大挑戰」將舉辦一連串工作坊、講座和培訓，介紹比賽議題和創科的相關知識，所有活動費用全免，歡迎市民參與。
網址：citytechgc.hk
報名日期：即日至5月16日
查詢：enquiry.hkcitygc@hkstp.org
電話：2629 6718
