活到老,學到老。
美國有位97歲長者當年因二戰當兵而從大學退學,但他一直都想完成大學學位,終在2019年決定重返校園,回到當年就讀的林肯學院(Lincoln College),完成副學士學位。他日前更獲院校頒發榮譽博士學位,肯定他多年的服務及貢獻。
今年94歲的退役老兵Bill Gossett,早於1941年已考入林肯學院(Lincoln College),及後轉至伊利諾伊大學(University of Illinois)繼續學業。不過在二戰期間,他決定暫停學業,參戰當兵為國家服務,在1943至1946年間加入美國陸軍航空隊。
退役後他接手家族的清潔生意,還創辦了自家的裝修生意,直至2001年才退休。不過多年來,他也沒有放下完成學業的夢想,曾在當地社區擔任多個有關教育的職務,包括加入學校董事會,及擔任高中指導委員會的導師。到2019年,他更主動聯絡林肯學院的校長David Gerlach,表示想重返校園,完成副學士學位。
校長Gerlach形容,得知他相隔80年重回書院,校內師生都深受感動,決定破例取錄他。Bill當年在學院修讀的學分亦得到校方承認,他去年已完成所有課程,取得文學士副學士學位,惜受疫情影響,延至今年5月才舉行畢業典禮。
畢業典禮於今年5月8日舉行,Bill成為了今屆最年長的畢業生,而校長Gerlach更送上驚喜,為他頒發榮譽博士學位:「Bill多年來的服務及貢獻,證明他遠不止於副學士學位。」
與Bill結婚72年的妻子Jean亦為丈夫的毅力及成就感到無比自豪,她表示,丈夫及其家族成員自1919年起,便與林肯學院結下不解緣,一家幾代人也在此畢業,包括Bill的爸爸、姑姐、Bill與太太、及他們其中一名孫兒。不過當問及Bill接下來有何計劃時,他就笑言只想「坐在椅子上搖晃」,弄孫為樂,安享晚年。