社會事
海關於昨天（15日）及今天進行反私煙行動，共檢獲約360萬支懷疑私煙，估計市值約1,000萬元，應課稅值約690萬元。
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海關表示，其人員昨天（15日）在葵涌海關大樓驗貨場揀選及查驗一個從越南抵港，報稱載有食物的海運貨櫃，發現約180萬支懷疑私煙與其他貨物混雜於貨櫃內，海關人員同日拘捕一名30歲懷疑涉案男子。
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另外，海關人員今天在元朗區內一個住宅單位，檢獲約180萬支懷疑私煙，拘捕一名40歲懷疑涉案男子，並扣查一輛懷疑涉案客貨車。海關相信行動已搗破一個懷疑私煙貯存倉庫。
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海關表示兩宗案件仍在調查中，並會繼續以全方位策略打擊各層面的私煙活動。
海關在今天及昨天檢獲360萬支私煙，市值約1,000萬。政府新聞處圖片
醫務衞生局去信立法會相關法案委員會，就支持和反對調高煙稅的意見作回應。局方表示，法案委員會於指定期限內接獲的書面意見，當中絕大部分支持加煙草稅建議。
示意圖。設計圖片
醫衞局表示，政府連續兩年增加煙草稅，可避免吸煙率反彈，亦能向社會明確傳達政府保障市民整體健康的承諾和決心，當局正考慮與海關推行立法措施，遏止非法販賣活動，包括檢視如何推行完稅香煙標籤措施，提升執法成效。
局方指，本港現時仍有約58萬人有每日吸食傳統煙習慣，當中大多屬於收入較低的一群，是最難以負擔煙草帶來的健康和經濟損害的群組，吸煙只會繼續加劇健康或經濟的貧富差距，整個社會及醫療系統亦要為吸煙帶來的疾病付出沉重代價。
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局方又引述統計處的調查指，2023年增加煙草稅後，吸煙率有下降跡象，初步數據顯示吸煙率由2019年的10.2%及2021年的9.5%，下降至9.1%。當局又強調世衞組織和世界銀行已分別指出，提高煙草稅與非法煙草貿易活動並無直接關係，誇大非法煙草貿易活動是煙草業抵抗有效控煙措施，尤其是提高煙草稅的最常用手法。
執法部門一直有打擊非法私煙活動。資料圖片
對於有反對意見指增加煙草稅會令私煙市場更活躍，以及導致煙草稅收下跌。當局提出反駁，表示去年初社會全面復常並恢復通關後，各口岸跨境人次大幅回升，完稅煙數目大致回落至疫情前水平，數據明確反映，完稅煙因私煙而大幅減少的說法並不成立。另外在稅收方面，2023至24年度煙草稅實際收入約72億元，比對2019至20年度的約70億和2018至19年度的約63億元仍然為多。
