這是目前為止在青藏高原發現到最古老的化石生物群。
中國科學院南京地質古生物研究所團隊，日前在位於青海省西北部的柴達木盆地尋獲一組5.5億年前的遠古化石群，亦是目前為止在青藏高原發現到最古老的化石生物群，證實當時的柴達木板塊及華北板塊可能是相鄰板塊，相關研究成果已於國際期刊《地質學》上發表。
研究團隊日前於柴達木盆地尋獲一組5.5億年前的化石群。網上圖片
中國科學院南京地質古生物研究所領銜的早期生命研究團隊，在柴達木盆地北緣的全吉山地區發現一組恰尼蟲的化石，以及含豐富陝西迹的條帶狀化石。恰尼蟲存活於5.5億年前的埃迪卡拉紀晚期，是一種形似樹葉、居住在海底的生物，對研究早期生命的起源演化有重大意義。
研究團隊日前於柴達木盆地尋獲一組5.5億年前的化石群。網上圖片
中科院南古所副研究員龐科認為，透過是次發現，或許能夠證實早在5.5億年前，以柴達木盆地為主體的柴達木板塊與包括華北地區在內的華北板塊只是相鄰板塊，並不是一塊完整的大陸，隨後兩塊板塊經過火山運動才二合為一。而現在海拔逾3000米的全吉山地區，當時可能是海洋。
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英國業餘化石獵人和古生物學家聯手發現的2塊巨大下顎骨化石，證實是曾經稱霸海洋的巨型魚龍：塞文河巨型魚龍。
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業餘化石獵人沙灘發現巨大下顎骨
《BBC》報道，2016年業餘化石獵人德拉薩爾（Paul de la Salle）在薩默塞特郡海灘上尋寶時，意外發現了1塊巨大的下顎骨化石。「這塊化石長度超過1米，散發著遠古的氣息。」德拉薩爾說，「我意識到這可能是一項重大發現，於是聯繫了古生物學家洛馬克斯（Dean Lomax）。」
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4年後再找到另一塊更大化石
2020年，洛馬克斯和德拉薩爾再次攜手，在距離德拉薩爾發現地點10公里的藍錨灣（Blue Anchor）找到了第2塊類似的下顎骨化石。「這塊化石更加巨大，長度超過2米」，洛馬克斯說。
科學家命名為「塞文河巨型魚龍」
經過專家鑑定，這兩塊化石均屬於同一個物種——巨型魚龍（Ichthyosaur）。「根據化石的大小和形態特徵，科學家們將其命名為「塞文河巨型魚龍」（Ichthyotitan severnensis）」，洛馬克斯說。
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2億年前活在海洋 體長可達25米
塞文河巨型魚龍生活在2億年前的海洋中，體長可達25米。洛馬克斯說，「牠是當時海洋中的頂級掠食者，以其巨大的身軀和鋒利的牙齒捕食大型海洋生物。」
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魚龍化石樣本將在博物館展出
巨型魚龍化石樣本已經過科學家們的分析，將在布里斯托爾博物館和藝術畫廊（Bristol Museum and Art Gallery）展出。公眾可以近距離感受這史前巨獸的震撼，探索地球生命演化的奧秘。
