美國聯儲局官員普遍認同今年宜開始減少購買資產,但在時機和步伐有分歧。
聯儲局發布上月底議息的記錄,反映曾經更深入討論如何開始退出超寬鬆貨幣政策。大部分與會官員認同,美國經濟大致一如預期復甦,特別是通脹目標已達成,今年可能適宜開始減少購買資產,但局內對執行時機和步伐未有共識,部分官員認為經濟和金融狀況容許未來幾個月開始行動,但其他人就認為就業復甦未達標,明年初可能才更適宜減少買債。
大部分官員強調如果開始行動,要確保外界不會將停止買債的時間與加息時機掛鈎,避免引發市場震盪。但兩名官員認為相當困難,因為一開始退出寬鬆,難免令公眾聯想何時加息。
市場相信,聯儲局短期內將會開啟削減買債計劃的步伐,相信未來一次至兩次議息會議上,局方或決定開始減少買債行動。
部分參與會議的官員認為,削減量化寬鬆(QE)措施的行動取決於經濟形勢,而縮減量寛的行動與加息的時間點無關。
局內對通脹會否持續高企,看法亦有分歧,幾位官員認為疫情中斷供應鏈,導致生產成本增加,可能令物價上升的壓力維持至明年。但亦有人認為,問題只是集中在少部分產品,不會改變整體物價大局,即通脹長遠降溫的趨勢。
明年議息時有決策權的聖路易聯儲銀行行長布拉德,認為經濟已適應在疫情下運作,看不到變種病毒嚴重影響復甦進度,仍然預計今年美國經濟增長可以高達7%,明年再增長4%,傾向支持明年第一季結束買債,明年第四季是加息的合理時間,強調如果太輕視通脹,推遲開始退出寬鬆的時間,日後可能要急急收緊政策,對經濟的損害會更大。