隨著年齡增長，保持心臟健康和良好的血液循環尤為重要。高膽固醇有邊啲危害？功能醫學可以點樣幫助預防及治療高膽固醇？
膽固醇本身並不是有害的。它是一種粘附在蛋白質上的蠟狀脂肪，由肝臟自然產生。當我們食用魚及海鮮等動物類食物時，也會從中攝取到膽固醇。健康狀態下，人體會自然調節膽固醇水平。
膽固醇可以保護細胞的內部結構。它幫助肝臟分泌膽汁，進而分解脂肪；膽固醇也可以協助製造荷爾蒙，例如維生素D（類固醇荷爾蒙），令骨骼更強健。
膽固醇通常分為兩類：
低密度脂蛋白 Low-density lipoprotein
通常被稱為“壞”膽固醇，因為它會積聚在血管內壁上，導致血管變窄。
高密度脂蛋白 High-density lipoprotein
通常被稱為“好”膽固醇，高密度脂蛋白能夠將‘壞膽固醇’帶到肝臟，再進行處理，排出體外，降低血管閉塞風險。
衞生署於2017年的數據顯示，香港約有290萬市民患高膽固醇。（1）如果身體積聚過多“壞”膽固醇，會令血液形成斑塊，使血管變窄，增加患上心臟病的風險，包括中風或心臟病發作。
高膽固醇沒有任何明顯的症狀，因此需要通過驗血，檢測膽固醇水平，此項測試僅需幾秒鐘便可完成。市民可以使用美國疾病控制及預防中心批准的家用套件檢測膽固醇，測試結果相當準確。
低密度脂蛋白LDL水平超過130mg則為較高水平。同時，醫生也會考慮其他因素，如是否患有心髒病或2型糖尿病來做出診斷。
亞洲糖尿病基金會建議，健康的成年人應每4-6年檢查一次膽固醇水平。 (2)
通常，醫生會給高膽固醇患者開具他汀類藥物以控制膽固醇水平。
高膽固醇的原因包括甲狀腺問題、新陳代謝功能受損，或受到感染。而高低密度脂蛋白最常見原因是不良飲食習慣和缺乏運動。
研究顯示，功能醫學可以有效預防及治療低密度脂蛋白超標。功能醫學著眼於疾病發生的根本原因，以改善患者的整體健康為目標。
控制高膽固醇，應減少攝取飽和脂肪和反式脂肪，增加攝取對心臟健康有益的食物。
同時，功能醫學也建議患者管理體重，並製定每週運動時間。健康的成年人每星期應進行大約150分鐘中等強度到高強度的有氧運動。積極地管理生活方式，可以為高膽固醇、高血壓等健康問題帶來有效的改善。
參考資料：
(1) 290萬港人高膽固醇 衞署：情況令人憂慮. https://www.careheart.org.hk/?p=9032
(2) 亚洲糖尿病基金会. 什么是胆固醇. http://www.diabetesrisk.hk/what_is_cholesterol
(3) Can lifestyle changes benefit your cholesterol? Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/high-blood-cholesterol/in-depth/reduce-cholesterol/art-20045935. Published August 28, 2020.
Dr. Wessolly 韋素理醫生
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