社會上一直有聲音要求加快重建舊型屋邨，以改善居民生活環境和增加單位供應，但如何安置原有租戶卻一直是頭痛問題。負責管理石硤尾大坑西邨的「平民屋宇」，經與近年「入場」重建的市建局協商後，嘗試打破僵局，最近破天荒施「銀彈」策略，為香港現時唯一私營廉租屋邨的租戶，發放一筆相當於約五年市值租金的特惠租金津貼，讓他們可在重建期間搬遷至其他物業暫住，日後再回遷至重建後的大坑西邨。消息指，此舉可避免重建計畫以「螞蟻搬家」方式進行，時間減短一半，原本在項目內較後落成的二千個「港人首次置業」單位，可因而提早約七年，即二○二七年「應市」。
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早前發表的《施政報告》提到，行政會議已批准由平民屋宇有限公司（平民屋宇）與市建局合作落實大坑西邨的重建計畫，先決條件是平民屋宇必須妥善安置原有租戶。不過，由於大坑西邨屬私人物業，需要自行進行重建，雖然平民屋宇早在二○一六年向城規會提出，分兩期重建成四千九百二十五伙的居屋單位，但當年提出構思後，由於改作出售房屋，居民反響較大，加上政府多年來一直堅持不動用公屋資源進行安置，計畫一直未有進展。
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根據原先安排，整個屋邨需要以「螞蟻搬家」方式進行重建，即先清拆其中兩幢樓宇，將二百個家庭搬遷至剩餘的六幢樓宇，待六至七年完成重建後，再將全部一千多個家庭搬遷至新落成單位，才開始重建剩餘樓宇，需時最少十四年才能完成整個重建。
市建「入場」重建顯著加快
為了打破僵局，重建經驗豐富的市建局，去年中獲邀「入場」，提供技術上協助，向城規會申請改劃用地，而政府則從旁擔當「促成者」的角色。消息人士解釋，市建局「進場」後，重建速度得以顯著加快，在於為居民提供三大津貼，最為關鍵的是破天荒提供「特惠租金津貼」，按照每戶合資格的回遷成員人數，並參考私人市場的租金水平，向住戶發放一筆津貼，讓他們在重建期間在私人市場租樓，暫時假定重建期為五年。
平民屋宇最近已落區向居民解釋最新的搬遷安排，消息人士形容這是一個較為「前衞」做法，而對市建局而言，也是一個突破性舉措；即使住戶日後不選擇回遷，仍然可以領取津貼，而為了向居民提供彈性，甚至會容許他們以一筆過或分期方式領取，市建局會派出社工隊，以個案形式協助住戶，尤以是獨居長者，尋找合適租盤，「至於實際如何使用，租戶可以自由發揮，可以選擇不用到子女家中居住，甚至用來買樓也可以。」
此外，市建局亦準備向租戶提供另一筆「特惠搬遷津貼」，用以支援租戶遷出及回遷時的費用各一次；對於不選擇回遷安排的租戶，他們更可獲得一筆過按照特惠租金津貼為基礎計算的特惠永久退回單位津貼。
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派社工隊協助住戶尋租盤
按平民屋宇與市建局的構思，重建後的大坑西邨項目可提供三千三百個單位，較現時增加一倍多，當中包括一千三百個供重置現有租戶的單位，以及二千個由市建局發展的「港人首次置業」單位。市建局最新預計，在提供特惠津貼後，全部居民可在二○二三年遷出，隨後可一次過清拆所有樓宇，二○二七年便會完成重建，所有居民屆時可以回遷。
重建後倍增至3300戶
「這個速度，是沒有任何公營房屋的重建項目是可以做得到。」消息人士坦言，根據原有方案，部分住戶需要搬遷兩次，甚至只是「舊屋搬舊屋」，期間也會受到重建工程的滋擾，而最新安排之下，雖然市建局需要斥資發放津貼，但卻能以較具彈性方式，以及毋須動用公屋資源，處理逾一千二百戶的安置問題，避免影響公屋輪候冊，而最重要的是可將整個重建期減短約一半，「這個快，不單止是一千多戶可以加快回遷，因為項目不用分兩期進行，位於較大地盤之內的市建局『首置盤』，也可以同步在二○二七年落成，否則餘下六座需要等到二八至二九年才能開始重建，整個房屋供應也會變得十分遙遠。」
按平民屋宇與市建局的構思，重建後的大坑西邨項目可提供三千三百個單位。李睿哲攝
