《紐約時報》報道，美國國防部試圖隱瞞2019年在敘利亞對付極端組織伊斯蘭國（IS）的戰鬥中，造成少64名婦女及兒童遭空襲身亡的事件。這場釀成敘國戰爭最多平民喪生的行動，美軍內部有人認為或已觸犯戰爭罪行。
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報道指，美軍當年3月18日接連兩次空襲敘國城鎮巴古斯附近區域，下令的是一個負責地面作戰的美國機密特種作戰單位。
《紐時》指，當時數名伊斯蘭國成員被美軍困於一個巴古斯小鎮。美軍出動無人機以偵察他們藏身地點，但僅在一處河岸旁發現了一組婦女和兒童。在沒有發出任何警告的情況下，美軍出動一架F-15戰機，並對人群投下了約500磅炸藥。一陣濃煙過後，仍有數人一息尚存。隨後，第2架戰機投下約2千磅炸藥，最終無人生還。
巴古斯空襲是敘利亞戰爭中致平民傷亡最慘重的軍事行動之一，然而這宗事件在《紐約時報》披露前從未被公眾知曉。
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《紐時》指，國防部督察長針對該宗空襲事件展開調查，但調查報告最終「刪除」了任何有關爆炸的內容，也從未執行徹底、獨立的調查。而國防部督察長的報告，是依據機密文件和其他機密報告中的陳述，以及對直接涉案者進行的調查所寫下。
《紐時》表示，空襲行動發生時，一名在指揮中心的美國空軍律師認為行動有可能觸犯了戰爭罪，但遲遲沒看到相關調查行動，因而通報了國防部督察長和參議院軍事委員會。
《紐時》表示，報道內容均來自該報對機密文件、報告以及對涉事人員的採訪。
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中央司令部上周六發表聲明，重申先前提供給《紐時》的數據，也就是那兩宗空襲造成80人喪命，包括16名伊斯蘭國武裝分子和4名平民。
美軍表示，他們並不清楚其他喪生的60人是否為平民，部分原因是因為婦女及兒童也可能是戰鬥人員。
在上周六的聲明中，美軍強調空襲是「正當的自衛」，是合乎比例原則的，並且已「採取適當的程序來排除殃及平民」。
《紐時》揭美軍2019年在敘利亞空襲釀成平民嚴重死傷。AP
