美國《華爾街日報》在2001年，選出千年來「世界上最富有的50人」，當中有六名屬中國歷史人物，早前介紹過清代因廣州十三行發跡成為當時世界首富的伍秉鑑，今次就同一時間介紹兩人，他們都是蒙古國大汗：原名鐵木真的成吉思汗和元世祖忽必烈。他們「彎弓射大鵰」，如何成為「首富」？
成吉思汗畫像 (網上圖片)
二人的背景可能都不必多說，尤其是成吉思汗，他及其後代所建立的蒙古帝國，橫跨歐亞，全盛時期是人類歷史上建立連續性版圖最遼濶的國家（如不計算連續性版圖的話，是為大英帝國）。
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西方描繪了蒙古二次西征，拔在俄羅斯蘇茲達爾城內的情況 (網上圖片)
蒙古軍隊在當時可以說是所向無敵，加上野蠻殘酷，大規模屠殺民眾、毀滅城鎮田舍，其破壞的深度和廣度，都是人類史上罕見。據推算，成吉思汗及其子孫在建立蒙古帝國的時候，一共屠殺了全球二億人口。
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至於成吉思汗有多少財富，令他打入這個富豪榜呢？《華爾街日報》未有明言，只說他由於擁有多達500萬平方里的土地，包括現今中國、伊朗、伊拉克、緬甸、越南、俄羅斯、朝鮮等地，因此榜上有名。不過，正如前文所述，蒙古士兵所到之處都會掠奪破壞，甚少好好建設，其所取得的財富、金銀玉石、寶物等等，無論是數量或價值，都應該高得難以估算，能夠入榜，實不足為奇。
西方描繪了蒙古二次西征，拔在俄羅斯蘇茲達爾城內的情況 (網上圖片)
另一位入選的蒙古大汗是忽必烈，亦即是成吉思汗的孫。他於1260年即位大汗，建年號中統。經過四年的家族內戰，1264年獲勝並遷都燕京（北京），1271年建立元朝，為元世祖。
忽必烈 (網上圖片)
《華爾街日報》指忽必烈繼承祖父的大批的國土（四大汗國實際並不受忽必烈控制）、無數的黃金和珠寶，在北京更建造了世界上最奢華的宮廷，他的夏都避暑宮殿，所散發的珠光寶氣更令意大利旅行家馬可孛羅嘖嘖稱奇。
未知是否《華爾街日報》所取得的資料大多都是從馬可孛羅的《東方見聞錄》而來，但無論如何，要了解忽必烈究竟擁有多少財富？恐怕無論是歷史學家，抑或忽必烈本人都未必清楚。
天氣轉冷，又是火鍋放題的時候了。
火鍋的歷史最遠可以追溯至西周，不過目前可考的紀錄以清代為主。也許與清代發源於東北苦寒之地有關，清代火鍋已經十分盛行。而且不僅在民間盛行，還是著名的宮廷菜肴，乾隆皇帝與慈禧太后皆十分喜愛。而康熙及乾隆曾在暢春園、乾清宮等地舉辦過「千叟宴」，招待千多位老人一起享用火鍋，成為一時佳話。時至今日，一些火鍋店還是以清代造形的鍋具為主。
清代火鍋的盛行，可在關於清代文獻作品中得到記載。民國時人徐珂根據清人、近人的文集、筆記、札記、報章、説部編成的《清稗類鈔》中，有這樣一段記載︰「京師冬日，酒家沽飲，案輒有一小釜，熾火於下，盤置雞魚羊之肉片，俾客自投之，侯熟而食，故曰『生肉火鍋』。」另外是清朝著名學者袁枚的作品《隨園食單》有<戒火鍋>篇︰「冬日宴客，慣用火鍋，對客喧騰，已屬可厭；且各菜之味，有一定火候，宜文宜武，宜撤宜添，瞬息難差。今一例以火逼之，其味尚可問哉？近人用燒酒代炭，以為得計，而不知物經多滾，總能變味。或問︰『菜冷奈何？』曰︰『以起鍋滾熱之菜，不使客登時食盡，而尚能留之以至於冷，則其味之惡劣可知矣。』」簡單來說，是作者認為「火鍋」把各種食材一併處理，未能發揮各種食材的特性，雖然答案見仁見智，但從另一面反映當時火鍋的盛行。
清‧袁枚撰寫的《隨園食單》(網上圖片)
上文提到火鍋在清宮大受歡迎，目前在北京故宮博物院傳世的火鍋具有四款之多，造形各異，可考的年代為咸豐及光緒年間之作，分別為銀壽字火鍋、掐絲琺瑯團花紋菱花式火鍋、錫方形一品鍋及粉彩火鍋。當中除了粉彩火鍋欠缺詳細的資料外，其餘三個火鍋具皆有其背後的故事在內。火鍋在清宮中又稱熱鍋，其質地有陶瓷、純銀、銀鍍金、銅、錫、鐵數種。其基本形式有兩種：一種為組合式，由鍋、爐支架、爐圈、爐盤、酒精碗5部分組成，可以同時上桌燒煮食物，也可單獨用鍋溫食品。另一種為鍋中帶爐，爐內燒炭火，能把水燒開，生魚、生肉、蔬菜等放入沸水中可以煮熟。
銀壽字火鍋 (圖片來源︰故宮博物院)
銀壽字火鍋屬第二種即鍋中帶爐型，高30cm、直徑32cm，考證為清光緒年間。之所以名為銀壽字，一是它採用銀質製成，設有鍋、蓋、煙囪及閉火蓋四個部份，而且鍋內帶爐，可用於燒炭。壽字見於火鍋的閉火蓋上，雕有鏤空「卐」字紋，鍋體滿布金銀圓「壽」字、長「壽」字、蝙蝠紋等，寓意「福壽萬年」之意。學者認為此鍋做工精細稱得上是造型完美，用料講究，應為清代晚期慈禧太后經常使用的火鍋。
掐絲琺瑯團花紋菱花式火鍋 (圖片來源︰故宮博物院)
因為所用工藝而名為掐絲琺瑯團花紋菱花式火鍋，屬於晚清時間作品，高19cm、口徑21cm及足徑15cm。火鍋為菱花式，圈足，上附鏨刻鎏金的提手和螭耳。通體在藍色地上飾各色的團花紋，有黃、紅、蘭、白等，團花三三倆倆，疏密自然，散佈周身。銅本身具備良好的導熱性能，自然成為火鍋具的最佳原材料。而琺瑯工藝以銅為胎體，以琺瑯做裝飾，是製作火鍋的不二選材。
錫方形一品鍋 (圖片來源︰故宮博物院)
錫方形一品鍋外觀上不算突出，但該件錫制一品鍋已包括碗、碟、蓋、座等共25件組合在內十分豐富。目前僅知屬於清代出品，高30cm，口邊長34cm。鍋的形狀成正方形，內有5個錫碗，每個碗均配鏨刻花卉圖案的蓋，碗下設有酒精碗。鍋身設有4個插孔，並配有4個支架，將支架插入孔中即可以承接雕刻花卉的小盤。鍋身周邊刻有各種花卉圖案；底部有4個象鼻形鍋架支腿，支撐鍋的整體；鍋蓋上有塑造的獅子為紐，形象生動。整體構造巧妙，造型美觀大方，製作工藝精良，屬於珍品級文物。
清咸豐間粉彩火鍋 (圖片來源︰故宮博物院)
從故宮博物院珍藏的多款精美火鍋具，加上當時文獻的記載來看，可見在清代火鍋不但在民間及宮廷皆十分盛行，而且十分講究，這一風氣也流傳至今，成為中國人流行的美食。
