IMF料香港經濟放緩　私人消費滯後或與清零政策有關

國際貨幣基金組織(IMF)代表團，在正式訪問後公布「代表團總結」。根據初步評估，預計去年本港經濟增長達6.4%，今年放慢至3%，主要考慮到私人消費需求將持續復蘇，政府的刺激方案會逐步縮減，今年財政狀況整固步伐略為減慢，通脹隨勞工市場改善而逐步回升至約2%。不過，受到人口老化等結構性因素影響，本地生產總值中期增長會放緩至3%以下。

IMF表示，本港去年第2及3季的初步跡象顯示，經濟增長已由公共需求支持轉為私人消費支撐，抵銷財政刺激措施規模縮減及外需回軟的影響。IMF認為，香港迅速而果斷推出政策，應對疫情在內的連串衝擊，帶動經濟強勁復蘇。但各個經濟環節復蘇步伐不一，私人消費出現滯後，部分原因可能與「清零」政策有關，旅遊業及接觸密集型行業持續受壓，零售業就業人口去年仍然下跌。

IMF預期，香港今年内將恢復與内地有限度通關，稍後再逐步擴大通關範圍，不過變種病毒可能影響人員恢復往來速度，進一步削弱私人消費復蘇動力。未來要關注全球供應鏈持續受阻、去全球化及經濟脫鈎亦會妨礙復蘇；亦要關注主要先進經濟體無序收緊貨幣政策、樓市或會大幅調整、中美緊張關係升溫、市場對香港的國際金融中心地位信心出現變化，都可能影響資金流。

報告提到，本港緩衝空間充裕，制度框架健全，聯匯制度運作良好，金融體系保持穩健。為達到均衡復蘇及維持國際金融中心競爭力，政策須能促進具包容性的經濟增長、維護金融穩定及控制氣候相關風險。

最低工資水平將由「兩年一檢」改為「一年一檢」，並會引入「可加不減」方程式，根據最新一年與經濟增長掛鉤的本地生產總值及代表通脹的消費物價指數計算，2026年起正式生效。

勞工及福利局局長孫玉菡表示，相關條例和方程式已顧及香港競爭力，同時保障僱員。被問到商界擔心出現連漪效應，實施「一年一檢」後，員工會要求加薪。他表示，同意新做法對僱主產生一定連漪效應，但現時市場上大多僱員的薪酬已高於最低工資水平，政府已有相關考慮，又強調方程式並非千秋萬世，至少每5年作檢討，假設香港面對經濟衝擊，相信僱主亦可以負擔到，同時保障僱員。

對於有意見提出取消最低工資機制，孫玉菡說，機制在實施前已在社會有漫長討論和共識，認為機制可以幫助勞工，同時不影響社會發展。

政府經濟顧問梁永勝說，方程式設計已考慮到僱主承受能力，當中的因素與僱主財力和經濟環境有關，如果最低工資水平加幅大，代表僱主正面對較好的經濟環境，相信整體對僱主的影響可控。