烏克蘭局勢緊張。俄羅斯總統普京簽署命令，承認烏克蘭東部頓涅茨克和盧甘斯克的獨立地位，普京並與兩地的親俄領袖簽署友好合作互助條約，俄國將指示國防部確保武裝部隊維護兩地的和平。美國及歐盟等均譴責俄羅斯，會採取制裁手措施。
俄羅斯總統普京發布命令，承認烏克蘭東部頓涅茨克和盧甘斯克的獨立地位。
俄羅斯一直與美國和北約進行談判，但是毫無進展。
烏克蘭東部頓涅茨克和盧甘斯克居民看著俄羅斯總統普京發布命令。
俄羅斯《獨立報》網站2月16日發表題為《為什麼北約不肯妥協》的文章，作者是莫斯科大學國際政治系國際安全教研室副教授、政治學博士阿列克謝·費年科。
烏克蘭加派軍隊進入和白俄羅斯接壤的邊境地方。
費年科分析，俄羅斯和北約的談判，毫無進展，雖然俄羅斯已經收窄議程，但北約不肯向俄妥協。
談判不成與俄羅斯-北約1997年達成的基本協議文件的瓦解有關。
費年科認為，北約根本不重視1997年協議延續，背後因為北約之首美國睇死俄國無反制力，今天的俄羅斯沒有對美國構成威脅的「兌換基金」。美國人不相信俄羅斯的基地會在西半球出現，在加里寧格勒和白俄羅斯部署的核武器，主要對歐洲的北約國家構成威脅，而不是美國。
美國深信俄羅斯精英軟弱，怕再出現二次大戰那種戰爭，不敢和美國對抗。
費年科全文摘編如下：
2月15日，距俄羅斯外交官提議與北約就歐洲安全保證舉行談判已滿兩個月。遺憾的是，談判的初步結果令支持達成妥協的人頗感失望。俄羅斯起草的協議遭到北約成員國的拒絕，歐洲國家在這方面幾乎與美國人態度完全一致。事實上，莫斯科至少願意就東歐安全的某些方面進行談判，比如暫停部署中短程導彈。與年初相比，談判議程大幅縮減。
從法律角度來看，談判議程與俄羅斯-北約基本文件的瓦解有關。這份1997年5月27日簽署的條約確立了俄羅斯與北約的外交關係，明確北約沒有在新成員國境內部署大規模軍事特遣隊和核武器的意圖。事實上，俄羅斯和北約在1997年就東歐遊戲規則達成了某種協議：美國向北約新成員國提供軍事和政治安全保證，但不提供實際軍事內容。
從那以後，情況發生了質變。2014年威爾士峰會決定在東歐（即所謂的波羅的海-黑海地區）加強北約軍事設施。2017年，由於波蘭動用否決權，俄羅斯和北約未能宣佈俄羅斯-北約基本文件自動延期。從法律角度來看，目前尚不清楚該文件究竟是仍然有效，還是已經失去效力。俄羅斯呼籲北約回到1997年的方向，即確定基本文件的命運：是繼續生效，還是宣佈廢除。
然而，北約國家（首先是作為北約領導者的美國）並不急於跟俄羅斯達成協議。相反，它們生硬地拒絕了俄羅斯的提議，毫不擔心俄真的採取反制措施。看起來，北約國家並不認為有必要與俄羅斯簽署新版基本文件，即使是一項法律效力更弱的協議。換句話說，北約國家既不願改變1997年的遊戲規則，也不準備制定新規則。
這裡的原因既不在烏克蘭衝突本身，也不是俄羅斯外交不夠成功。美國人看不出莫斯科能做出怎樣的讓步來換取這種協議。從任何一屆美國政府的角度來看，需要協議的首先是莫斯科，而不是華盛頓：後者對「海間聯邦」（在波羅的海與黑海之間的幾個國家）當前的緊張局勢相當滿意。
今天的俄羅斯沒有對美國構成威脅的「兌換基金」。美國人不相信俄羅斯的基地會在西半球出現：俄羅斯還沒有一支遠洋艦隊能向西半球的軍事集群提供補給和支援。在加里寧格勒和白俄羅斯部署的核武器，主要對歐洲的北約國家構成威脅，而不是美國。
美國人把俄精英和社會不願走向大規模軍事衝突視為軟弱。他們認為，俄羅斯仍然對二戰中的損失留有心理陰影，這催生了「只要沒有戰爭就行」的哲學。
美國的整套「遏制」構想和隨後的核威懾理念都基於喬治·凱南的假設：蘇聯領導層不想爆發新的大規模戰爭。美國的戰略由此而生：把大戰威脅與締結防止戰爭的協議結合起來，迫使蘇聯領導層退卻。
華盛頓也不相信會與俄羅斯爆發核戰爭。俄羅斯大眾意識的主流觀點是，任何大規模戰爭必將是核戰爭，其中沒有贏家。美國人相信，「海間聯邦」的假想軍事衝突將維持在無核層面。如果是這樣，它不僅不會波及美國，甚至未必會影響歐洲盟友。
國內專家常常懷念上世紀70年代，當時，據說美國人準備與蘇聯妥協。但關鍵在於，正是在那段關係緩和時期，美國人讓自己相信，蘇聯領導層始終傾向於妥協，哪怕妥協對自己不利。過去30年里，美國人已經確信，莫斯科隨時準備做出不利於自己的妥協和讓步。不管多麼令人擔心，在俄羅斯扭轉美國的這種觀念之前，美國外交官不會妥協。
深喉
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當英國首相施紀賢正進行中國4天訪問行程之際，英媒《路透社》撰寫一篇題為「轉向中國戰略加速推進」的文章，指1年前當美國總統特朗普帶著所謂「美國優先」政策重返白宮時，不少人預期將為中國經濟帶來衝擊。惟1年後，中國緩和了與其他貿易夥伴的關係，實現創紀錄的貿易順差。分析指，特朗普的政策反令美國與其傳統盟友的關係承受壓力，而另邊廂，中國將重心轉向加強與加拿大、印度等的關鍵夥伴關係，交出亮眼「經濟成績單」。
作為世界第二大經濟體，去年中國貿易順差達到創紀錄的1.2萬億美元，每月外匯流入達1000億美元，創歷史新高，人民幣在全球的使用量也進一步擴大。報道引述分析人士和專家表示，施紀賢今次訪華，希望能重振近期緊張的經貿關係，預計中國將進一步擴大其全球政治和經濟影響力。
英國首相施紀賢正在中國展開4天訪問行程。AP圖片
美國波士頓學院經濟學教授亞歷山大·托米奇（Aleksandar Tomic）表示，憑藉20萬億美元的經濟規模和45萬億美元的股票及債券市場，中國正成為許多國家的「穩定夥伴」（steady partner）。
全球性資產管理公司Allspring Global Investments 的新興市場股票聯席主管德里克·歐文 (Derrick Irwin) 亦表示，「我認為中國做得很好，將自己定位為可靠穩定的貿易夥伴，這樣做是對的…他們基本上在說：『你看，你們有一個龐大的貿易夥伴——美國，但這個夥伴的不確定性增加了。我們可以提供可預測性和確定性。』，我認為這非常公平。」
報道指，儘管過去幾年全球最大的兩個經濟體一直陷於地緣政治爭端，而自特朗普自去年1月重返白宮後，令包括貿易和科技在內的多個領域緊張局勢急劇升級。去年4月，特朗普對華加徵100%關稅以上，中方隨即反制，之後部分取消關稅並達成暫時休戰協議；與此同時，中國加大了對非美國市場的出口，並推出支持其民營企業和市場的各項措施。
去年，中國對美國的出口下降了20%，但對非洲的出口增長25.8%，對拉丁美洲增長7.4%，對東南亞增長13.4%，對歐盟增長8.4%。儘管中美貿易緊張局勢仍在持續，但中國仍在去年實現了所設定的5%的經濟增長目標。
「許多以前對中國不友好的國家，現在都轉向中國……因為美國變得越來越難以預測。美國越難打交道，就越向中國敞開大門。」托米奇說。
近幾個月以來，中國採取了一系列措施促進外商投資，包括在北京、上海等地區開展試點項目，擴大電信、醫療和教育等服務領域的市場准入。
中國金融市場亦在貿易爭端中表現強勁，上證指數在過去一年上漲27%，跑贏美國股市，市場成交額創下歷史新高。
據國家外匯管理局的銀行結售匯數據，中國在去年12月錄得有史以來最大的單月外匯流入，達1001億美元，官方外匯儲備升至3.36萬億美元，創下10年來新高。
中國金融市場亦在貿易爭端中表現強勁，上證指數在過去一年上漲27%，跑贏美國股市，市場成交額創下歷史新高，人民幣的全球使用範圍也在擴大。
報道引述知情銀行人士稱，特朗普在貿易和國際外交上的反覆無常，降低了美元對投資者的吸引力，中國也在加緊提升人民幣全球使用率的目標。一些大型國際銀行正加緊在離岸中心提升人民幣流動性，並建立框架，以便在中國與東南亞、中東以及歐洲的貿易走廊中更快進行人民幣支付結算。
一名在華設有分支機構的全球性銀行的銀行家表示，已看到中國多次嘗試人民幣國際化，然後又回撤，但這次情況不同……特朗普的政策非常有利於提升人民幣的使用率。」
根據中國人民銀行和國家外匯管理局的最新數據，目前中國超過一半的跨境交易以人民幣結算，但在15年前幾乎沒有跨境交易以人民幣結算；與此同時，在中國海外銀行的貸款中，現有近一半也用人民幣結算。
惟美國布魯金斯學會的外交政策研究員帕特里夏·金（Patricia Kim）卻唱反調，聲稱美國盟友和夥伴對美國的不信任，並不意味著他們對中國的信任，「目前，與特朗普政府的極端言論和行動相比，中國可能顯得更克制或務實，但北京的實際行為並不令人放心。」
加拿大總理卡尼在本月初訪問中國，與國家主席習近平會晤。
路透社指，施紀賢此次為期四天的訪華行程，將是自2018年以來英國首相首次訪華。此前，加拿大總理卡尼在本月初已訪問了中國，成為自2017年以來首位訪華的加拿大總理，兩國簽署了經濟協議，消除貿易壁壘並建立新的戰略關系，卡尼將中國描述為「一個更加可預測和可靠的夥伴」。
《彭博社》1月18日報道，加拿大豐業銀行資本市場經濟學主管德里克·霍爾特（Derek Holt）在給投資者的報告中，稱讚卡尼政府與中國達成的最新協議是對前任的糾正，之前杜魯多政府常常「將雙邊經貿屈從於道德表態和虛偽的指責」，而卡尼政府表明「現在商業是主導」。
事實上，路透社報道指，中國並非唯一一個尋求通過新貿易協定來降低對美國依賴風險的國家。當地時間1月27日，印度與歐盟達成了一項拖延已久的貿易協議，該協議將削減大多數商品的關稅，推動雙邊貿易增長，預計在2032年前，使歐洲對印度的出口額翻倍。
針對施紀賢訪華，外交部發言人郭嘉昆回應說，當前國際形勢變亂交織，中英作為聯合國安理會常任理事國，雙方保持溝通，加強合作，符合兩國人民共同利益，也有利於促進世界和平穩定與發展。施紀賢訪問期間，國家領導人將同他舉行會談會見，就雙邊關系和共同關心的問題深入交換意見。中方願以此訪問為契機，同英方增進政治互信，深化務實合作，共同開啟中英關係健康穩定發展的新篇章，攜手為世界和平安全與穩定作出應有努力和貢獻。
