周赧王欲重振威望 惟誤判形勢致「債台高築」

有關典故最早見於東漢史學家班固之《漢書‧諸侯王表序》：「自幽、平之後，日以陵夷，至虖厄嶇河洛之間，分為二周，有逃責之台，被竊鐵之言」。

西元前315年，周慎靚王駕崩，姬延翌年繼位，史稱周赧王，他亦是周朝的最後一位天子。不過，周天子直接管轄的領地已小得可憐，而且分為東周和西周兩部分，實權又分別由東周公和西周公掌控。

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赧王居住在西周，寄人籬下，大小事情均不能做主，他自然不滿，幾次想重振周朝雄風，無奈手中無錢，身邊無兵，一切無從下手。

西元前257年，秦昭襄王令大將蒙驁率秦軍三十萬伐趙。魏公子信陵君竊得兵符，引精悍魏軍十萬馳援邯鄲。經過幾番激戰，秦軍潰敗。

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楚考烈王十分仇恨秦國，獲悉趙魏聯軍大敗秦兵的消息分外振奮。他決心抓住良機，聯合各諸侯國，由自己任主將，一舉併吞秦國，為楚國雪恥。他自知威望不足以號令諸侯，就派人請求周赧王以天子的名義命令各諸侯聯合起來。

周赧王深知秦國是最大威脅，也想趁此良機重振天子權威，就爽快答應，並決定集中周朝的軍隊，由西周公統領參與對秦作戰。

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惟周朝衰微，國庫非常拮据，調兵卻需要大備糧秣，周赧王只好向豪門富戶借債。富戶們經過慎重協商，同意借錢，但要求周赧王立下字據，保證打敗秦國之後，本息一次性付清。

周赧王同意了。由西周公率領周兵浩浩蕩蕩從河南向陝西進發，準備沿途與各諸侯國的兵馬會合。楚國發兵自然很積極，燕國也講信義，派出了部隊。三方部隊會合後，其人馬駐紮了三個月，卻一直不見其他諸侯國的一兵一卒。

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楚考烈王只好下令撤兵，三方各歸本土。周兵雖然沒打仗，軍費卻用個精光。周赧王自然心情沉重，不知再從何處籌款還債。而當時借債給周赧王的富戶見周兵回朝，便紛紛上門討債。周赧王無錢可還，只得嚴令衛士將債主們擋在宮外。但債主不甘心，在門外吵吵鬧鬧，弄得周赧王寢食不安，他只好躲進深宮的一座高台上，來躲避討債聲……

「債台高築」原指周赧王欠債很多，無法償還，被債主逼得躲在高台上，後來形容欠下了許多債務。

讓人摸不着頭腦的成語，只因為「五日京兆」是「五日張京兆尹」的簡寫。在古代，「京兆」是西漢首都所在地長安，「京兆尹」是當地的行政長官。作為對比，包青天是開封府尹，可見是位居要職。哪位姓張的歷史人物僅當了五天京兆尹，竟要查辦大案以致下屬拒不聽命呢？

「五日京兆」成語出自於《漢書．卷七六．趙尹韓張兩王傳．張敞》。張敞是歷史上有名的愛妻號，張敞畫眉故事的主人翁。不過張敞畫眉背後是因為張敞辦事能力極高，所以招人妒忌，對手仍以「畫眉」一事質疑張敞公私不分，能力存疑。但張敞為人頗有才能，賞罰分明，嫉惡如仇，曾在山東成功地剿滅匪亂，為漢宣帝所賞識。

張敞 (網上圖片)

當時長安人口眾多，龍蛇雜處，治安不好，歷任京兆尹皆束手無策。漢宣帝決定請張敞出任京兆尹一職務，幾年下來使長安的治安改善許多。但後來他的好友楊惲因觸怒宣帝被判死刑，與楊惲交好的人幾乎全受牽連，被免去官職，只有張敞因為受到宣帝賞識，一直未受處分，安然在位。有一天，張敞派一名叫絮舜的捕官去辦案，絮舜心想張敞遲早會受到連累被免官，竟然不肯聽命，還在上班時間私自回家休息。有人勸他不要這樣，他居然說：「我已為張公盡了不少力，他現在只剩五日京兆可當了，為何還要幫他辦事？」這些話傳到張敞的耳朵裡，立刻將絮舜逮捕入獄，並判處死刑。

張敞畫眉是其鐵漢柔情的一面  (網上圖片)

沒過幾天，宣帝派出使者巡行天下，舉冤獄，絮舜的家人用車拉着絮舜的屍體，向使者鳴冤。使者即奏張敞濫殺無辜。宣帝問明原委，認為這算不了什麼大事，想叫張敞設法逃脱。於是先宣佈了以前關於他同楊惲有株連，不宜再居其位的奏狀，將他削職為民。受到這樣的處分，張敞也明白了宣帝的用意，便繳還印綬，匆匆亡命而去。

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歷史記載，張敞任職京兆尹長達九年，並隨即復出為官。話說張敞離職後幾個月，京師的治安再次敗壞，大不如前。這時宣帝開始想法張敞了，這時冀州剛巧盜賊為亂，所以不久即任命他為冀州刺史。張敞任冀州一年多，冀州的盜賊使滅跡了。後來，宣帝又命張敞為太原太守，實際任職僅一年，便使太原郡秩序井然。

絮舜所說的「五日京兆」是他認為張敞不久後會被免官。後來仍以「五日京兆」比喻任職時間不久或沒有長遠打算。