在《紅樓夢》第五十六回中，就有這樣的一句話：「既有許多值錢之物，一味任人作踐，也似乎暴殄天物。」當中的「暴殄天物」當然不是作者曹雪芹自創，而是來自《尚書・武成》中關於武王伐紂的故事：「今商王受無道，暴殄天物，害虐烝民。」
曹雪芹《紅樓夢》（網上圖片）
殷商末年，社會混亂無方。只因末代君王帝辛貪圖享樂，殘暴不仁。不僅頻作「新淫之聲、北鄙之舞、靡靡之樂」，更是強徵暴斂，把百姓辛苦攢下來的血汗錢拿去修建「酒池肉林」，讓年輕男女在那不分晝夜地赤裸相追。除了沉溺酒色，紂王還特別喜歡酷刑，最有名莫過於炮烙之刑。即把人烙得皮焦肉糊，讓人在痛苦中慢慢死去。
酒池肉林（網上圖片）
正因紂王的統治手段殘酷凶暴，又常常對外徵戰，導致商朝末年政治、經濟、民生崩潰。恰逢那時商朝的西方屬國——周，因在位者武王姬發任用賢人，而令國家十分強盛。於是，眼見紂王如此不得民心，姬發便決定起兵伐紂。在征討商紂之前，姬發在祭告天地時就說了以下的一番話:「我周王姬發征伐商是因為商君暴虐無道，不但漠視鳥獸草木的生命，更苛虐百姓。他是罪犯的頭領，而商朝城邑則成為成罪犯的巢窟。我既然有能人協助，自然是責無旁貸地去遏制禍亂。」最後紂王慘敗在牧野之戰，自焚而死。
武王伐紂（網上圖片）
成語「暴殄天物」因此而來，原指殘害滅絕天生萬物，後來慢慢演變為任意糟蹋東西，不知愛惜。
「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」
從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。
網上圖片
有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」
民國大銅盤。（網上圖片）
男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！
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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」
後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。
