「眾口鑠金」這個成語最早出自於春秋・左丘明《國語・周語下》：「眾心成城，眾口鑠金。」
自從遷都洛邑後，周朝的國力便一天不如一天，到了周景王即位時，國家早就陷入了財政困難。然而，周景王依然打算鑄造一個大鐘來演奏音樂，一旁的臣子們亦自然出聲反對。其中一個名叫單穆公的人以以前鑄造大錢已經消耗盡了民眾資財為由，出聲勸阻了周景王莫要為了一時之快而造大鐘。可是，周景王卻未有把單穆公的諫言聽進耳，他又跑去問樂官伶州鳩。伶州鳩也以鑄鐘耗費過度，會妨礙聲樂和諧為由而反對了景王的計劃。
周景王問律於伶州鳩。
可惜，周景王都漠視了這些勸言，執意鑄造大鐘。當大鐘鑄成後，負責的樂工就向景王報告樂音十分和諧一事。聽過樂工的匯報，周景王就有點洋洋自得地問伶州鳩：「鐘聲不還是很和諧嗎？」伶州鳩倒是笑了笑，回答道：「大王，您不明白其中的緣故，此「和諧」非彼「和諧」。」周景王追問：「即是甚麼意思？」伶州鳩説：「只有百姓為君王所制作樂器而高興，才是真正的和諧。相反，現在鑄鐘勞民傷財，百姓無不怨恨，所以這並非是真正的和諧。」
周景王執意鑄造大鐘。
周景王聽過後，心稍有觸動，而趁着周景王思考的瞬間，伶州鳩便繼續補充：「百姓支持的事情，很少有不成功的；然而，百姓都厭惡的事情，通常都是失敗收場很。所以諺語説的『萬眾一心就如城堡，眾口一詞能熔化金屬』不是沒有道理的。大王您短短三年就大手一揮，做了兩件耗費錢財的大事。那麼當中恐怕至少有一件是要失敗的。」伶州鳩語音剛落，周景王就露出不高興的表情道：「你這個老糊塗懂得甚麼！」而一年後，周景王去世。後來史官對這些事所做之結論是：這套鐘果然不和諧。
周景王
「眾口鑠金」這個成語是指眾人異口同聲的言論足以能夠融化金屬。不但比喻為輿論力量強大，亦比喻眾説足以混淆是非真偽，多與「積毀銷骨」連用。
「竭盡全力」這個成語的相關典故出自於《三國志．魏志．賈逵傳》裴松之注引《魏略》中，當中有言：「太祖見之，問曰：『以何治鄴？』沛曰：『竭盡心力，奉宣科法。』太祖曰：『善。』」
新鄭縣長楊沛為人正直、有遠見。東漢末年，天災頻發，新鄭也免不了受饑荒所困。百姓食不果腹，臉黃肌瘦。有見及此，楊沛責無旁貸地號召民眾大量收集乾椹、野豆等食物，以應對荒年。
椹，同「葚」，即桑樹的果實。古人因糧食不足，故把桑椹曬成「乾兒」，充當糧食。因此，「乾椹」就是曬乾了桑椹。（網上圖片）
當時正逢李傕郭汜之亂，曹操為了奉迎漢獻帝，必先要途經楊沛所處的新鄭。恰巧，曹操部隊糧餉不足，多虧楊沛進獻乾椹，犒勞軍士，才讓行軍進程免受影響。曹操非常感激楊沛出手相助，在他輔政以後，便把楊沛擢升為長社縣令。楊沛也不負所望，把長社治理得井井有條。
李傕郭汜之亂，是指漢獻帝初平三年，軍閥董卓為王允、呂布所殺，部將李傕、郭汜率兵攻入長安殺王允及朝官多人。隨後，李傕劫持了漢獻帝，郭汜則扣留了公卿大臣。後來，郭、李兩人相互攻伐，燒殺搶掠。李傕最後為曹操所殺，面郭汜則死於部下手中。（網上圖片）
建安九年，曹操為了發展經濟，正式頒布了租調制。按規定，田租按畝收稅，而每畝土地年繳租谷四升；戶調則按戶征收，每戶需繳納絹二匹、綿二斤。為了防止地方豪強地主漏交租調，曹操更是規定各地嚴加檢查。
可是世界上總有人知法犯法，豪強曹洪恃著自己是曹操堂弟，又有從龍之功，竟公然支持他的賓客拒交租調。楊沛可不怕曹洪，見曹洪的行為有礙租調制的執行，馬上就把曹洪的賓客抓了起來，更是依法打斷了他們的腿，再把他們擇日處死。
曹洪聞訊後，自然心中不忿，急忙地就去找曹操告狀。楊沛見況，亳不畏懼，甚至搶先一步把抗稅的賓客處死。曹洪氣得兩眼發黑，想著有了堂哥撐腰，一定要把這個楊沛千刀萬剮。可是，曹操不僅沒有處置楊沛，反而十分欽佩楊沛的膽識。在曹操的命令下，楊沛先後出任九江、東平、樂安等郡的太守。
雖然楊沛後來因與督軍爭鬥，被判刑五年，但曹操對他的賞識卻沒有減少。曹操多年出征在外，對京都鄴城及周邊縣城的治安管理難免有疏忽，導致他極需要一個敢於碰硬、擅於管理的人來協助他管理秩序。思來想去，曹操還是決定把獄中的楊沛提拔為鄴都令。
楊沛上任前，曹操召見了他，並問他打算如何治理鄴城。面對曹操的提問，楊沛鎮定自如地回答說：「我定竭盡心力宣傳法紀，秉公執法，使人人遵紀守法。」曹操聽了連連稱讚，並對左右說道：「你們聽見了嗎？這才是使人敬服的人啊！」為了答謝當年西迎天子楊沛的接濟，曹操還特意賜賞楊沛奴僕十人、絹百匹。
楊沛還沒正式上任，一些豪門大族道已經露出了害怕的神色，更連夜告誡自己的族人莫要觸犯法紀，切記出門在外謹言慎行。因此，楊沛任職多年，社會極為安定。
後人據此提煉出「竭盡全力」這個成語，意指用盡全部的力量，即做出最大努力。
