楚國先祖創業艱難 「篳路藍縷」

楚國是春秋五霸及戰國七雄之一，勢力不容忽視。但在西周以及東周初期，中原諸國對楚國採用排斥的態度，視之為「蠻楚」或「荊蠻」，見於《史記周本紀》：「長子太伯、虞仲知古公欲立季歷以傳昌，乃二人亡如荊蠻。」所以楚國的先祖創業在荒地之上，「篳路藍縷」，此語出自《左傳．宣公十二年》：「訓之以若敖、蚡冒篳路藍縷，以啟山林。」

楚國文化充滿神秘色彩，圖為河南淅川楚墓出土的雲紋銅禁。(網上圖片)

「篳路」是以荊竹編製的柴車，而「藍縷」是破爛的衣服，兩者合在一起是指駕柴車，穿破衣，以開闢山林。唐．孔穎達．正義：「以荊竹織門謂之篳門，則篳路亦以荊竹編車，故謂篳路為柴車。方言云：『楚謂凡人貧，衣破醜敝為藍縷。』藍縷謂敝衣也。」後比喻創造事業的艱苦。

楚人立國之初，建都丹陽，位於荊山蠻荒之地，地僻民貧，勢弱位卑，還滯留在原始社會中。若敖及蚡冒分別屬於早期的楚王，他們帶領族人，穿著敝衣，拉著用荊竹編的柴車，在蠻荒草莽之地辛勤開發，建國立業，所以重提若敖及蚡冒「篳路藍縷」創業壯舉，是有激勵後世奮發進取，希望楚國後人可以猶如接力賽一樣一代一代光大發揚。

楚晉邲之戰 (網上圖片)

歷史上，楚國的發展也是困難重重。西元前741年，楚國三次伐隨，打通了通往中原腹地東西通道。西元前704年，楚文王自立為王，成為春秋時期的第一個稱王國家，遷都至郢（紀南城），楚國東接千里平原，西控巫巴咽喉，北聯中原通衢終於成就了「楚地千里，飲馬黃河，問鼎中原」的霸業。惜其後好景不常，先後敗於齊桓公及晉文公之手。其中敗於晉文公的「城濮之戰」，楚國更矢志復仇，終於在《左傳．宣公十二年》為了爭奪霸主的寶座爆發了邲之戰。

當時楚莊王率軍攻打鄭國，鄭國派大夫皇戍到晉國求援，並稱楚人很驕傲，現在出兵可以大敗楚軍。下軍副將欒書極力反對，說楚王經常教育百姓，不要忘記楚國先祖若敖及蚡冒開創基業時篳路藍縷的生活。晉國堅持出兵，結果被楚軍打敗。

「篳路藍縷」是開墾荒地時的情境，意喻創業艱難。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。