《帝女花》原有多個版本 最早出現在清代

「落花滿天蔽月光」，《帝女花》作為粵劇的經典之作可謂深入民心。不過《帝女花》原來曾有多個版本，最早完成於道光十二年（1832年），出自晚清劇作家黃燮清之手，而且是崑曲，隨後在日本成名，輾轉又回到中國，其流傳故事與《帝女花》劇同樣扣人心弦。

黃燮清 (網上圖片)

黃燮清（1805～1864），晚清詩人、劇作家。在道光十五年（1835）為舉人，其後屢試不第，晚年始得宜都縣令，調任松滋，未幾卒。黃燮清少時作品以詞曲為主，中年以後始致力於詩文。其詩多抒寫個人不平遭遇及人民的生活疾苦，詠史弔古之作深沉豪放，頗具特色。有《倚晴樓詩集》及《倚晴樓七種曲》（含《帝女花》和《桃溪雪》）傳世。

《倚晴樓七種曲》(網上圖片)

《帝女花》是黃燮清的第二部傳奇作品，被收錄在《倚晴樓七種曲》中。作品成於清道光十二年（1832），劇中內容以正史為主，根據明末清初詩人張宸《長平公主誄》、吳偉業長篇敍事詩《思陵長平公主輓詩》鋪陳演繹，全劇分上下卷，共二十出。

劇本以明未「甲申之變」的歷史事件中，崇禎帝之女坤興公主朱徽娖(諡「長平公主」與駙馬周世顯的愛情故事。故事發生在坤興公主到了15歲的適婚年齡，周世顯入選為駙馬開始。兩人正待婚期，忽然間到李自成的軍隊一路勢如破竹，已攻進了京城，將殺入皇宮。崇禎帝爲免妻女遭到賊人凌辱，忍痛揮劍斫坤興公主和年幼的昭仁公主，再到皇宮命皇后與衆嬪妃殉國，隨後自縊於煤山。五天過後，坤興公主大難不死並且甦醒過來，但左臂被砍斷，獲救後隱居在城外維摩庵。清順治二年，坤興公主上書清帝請求出嫁爲尼，未獲允許。清帝為了收買人心，復賜土田邸第錢物，迎歸邸第，並命人尋找駙馬周世顯，賜他們完婚。婚後，坤興公主雖生活於錦衣玉食之中，卻不忘亡國之痛，加上日夜思念父母，心病難醫，與周世顯成婚不過一年，便在鬱鬱寡歡中撒手人寰。帝賜安葬於彰義門外，諡「長平公主」。

目前流行的《帝女花》為唐滌生版 (資料圖片)

以上是大家早已耳熟能詳的情節，但黃燮清為何作創作《帝女花》？這與黃燮清屢試不第，借劇別有所託有關。如其兄黃際清在《帝女花跋》中說：「歲壬辰，秋闈報罷，益放浪詞酒，陳子琴齋，將發其鬱以觀其才，請傳坤興故事。」另外，黃燮清創作此劇還有弘揚正義，鞭撻邪惡之意。劇中曾稱讚清朝廷對長平公主「上軼虞夏，遠邁商周」，因此公主本人雖對清帝沒好感也是感激不盡。另外，對於不忠於前朝(明)的犯官皆押出午門外，並「寄語滿朝官，切莫尤而效」。

《帝女花》粵劇演出 (資料圖片)

至於《帝女花》的得名，最直接的想法是如曾永義所言「取帝女如花」之義。不過《帝女花》也是菊花的別名。這可以從清‧李汝珍《鏡花緣》第七十七回中，才女進行鬥百草遊戲時，「王孫草」(牡蒙)對菊花別名──「帝女花」中得見。菊花開在秋寒，性格屬凌秋傲霜而顯得高雅絕俗。所以劇名《帝女花》，可以顯示出女主角長平公主忠貞如傲霜耐冷的性格，與降清國戚周鍾之寡廉鮮恥形成強烈之對比。

《帝女花》的故事也被改編為電視劇 (資料圖片)

自《帝女花》推出後即大受歡迎，蘇、杭各昆班便立刻爭相傳唱。《帝女花》其後傳到日本，因為故事哀豔，正符合日本人的民族性格，所以深受日本人的歡迎。《帝女花》一直活躍在日本舞臺至上世紀五十年代不衰，日版《帝女花》對後世影響深遠。上世紀二、三十年代，《帝女花》自日本傳回上海上演，頗受歡迎。據說在上世紀五十年代初，任劍輝及白雪仙同組鴻運劇團，工餘之暇同遊日本，目睹《帝女花》的精彩演出，因此回港後即建議唐滌生改編《帝女花》，成為現今流傳的版本。

香港在2018年發行的「粵劇劇目」為題的特別郵票中，即少不了《帝女花》粵劇。(資料圖片)

由《帝女花》改編的粵劇有兩個版本。首版出自梁金棠之手，於1934年10月25日首演，由廣東省廣州市的散天花劇團的廖夢覺、楚賓及林少梅等，在香港九龍普慶戲院演出，迄今只餘殘篇。至於唐滌生版本最早見於1957年，由任、白等人組成的仙鳳鳴劇團同年6月7日在香港利舞臺作首演。由於演出成功，此劇於1959年被改編及拍成電影，香港娛樂唱片公司又於1960年把全劇錄成四張唱片發行，氣勢一時無兩。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。