黑死病再來？ 美國出現罕見腺鼠疫人類病例

美國奧勒岡州確認8年來第一宗鼠疫人類病例，患者情況嚴重，病源可能來自家貓，因貓咪也出現症狀。

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黑死病 (Bubonic Plague) 聽起來像是一種過去的疾病，但這種疾病背後的細菌仍然存在，年復一年在全世界造成數千人感染，儘管美國的病例相對較少。

科學警報 (Science Alert) 報道，奧勒岡州衛生官員福塞特 (Richard Fawcett)表示，這名患者的病情「非常嚴重」，所幸現代醫療的抗生素把他從重症中挽救回來。

報道指鼠疫的初期感染症狀類似流感，包括疲勞、發燒、發冷和頭痛，然而之後會出現淋巴腫大，甚至淋巴流膿的程度。這名患者就出現這種嚴重症狀，稱為「腹股溝淋巴結炎」，在當今已相當罕見。

值得慶幸的是，現代抗生素意味著黑死病不再是死刑。這名患者及時接受抗生素，並且反應良好。

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當局沒有透露貓是怎麼被傳染的，可能在戶外玩耍時，被受感染的跳蚤咬傷，寵物把跳蚤帶回家，從而使主人也暴露在病菌之中。

鼠疫在中世紀奪走無數性命，它導致淋巴結腫脹和疼痛，並可能發展成開放性、充滿膿液的瘡口，病患在死前的模樣非常恐怖，所以被稱為黑死病，也成為往後重大傳染病的代稱。

一旦感染擴散，鼠疫桿菌侵入肺部，那就可能形成肺鼠疫，每一個咳嗽都可能散布病原。奧勒岡州的這名患者也出現咳嗽症狀，表明發展到相當危險階段。

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非洲一個城鎮日前發現具有「大流行潛力」的猴痘變異株，更有傳染力，也更能逃過檢測，衛生官員呼籲採取緊急措施預防。

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目前已有108起個案

據外媒報導，該猴痘病毒變異株是在剛果共和國的卡米圖加鎮（Kamituga）發現，該小鎮是一個貧窮、人口稠密的金礦小鎮，至今已有108起個案，民眾擔心會爆發疫情。

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該病毒約在一年前便已出現

剛果民主共和國過去一直在努力遏止猴痘·變異株「clade 1b」，該病毒導致10%的感染者死亡，在108例病例中，已有2人死亡。據信該病毒是在2023年7至9月間在動物體內出現，並傳播到動物身上，後來傳播到卡米圖加鎮，產生新的突變。

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若不預防將有全球爆發可能

研究人員呼籲採取「緊急措施」來預防病毒全球爆發，假如沒有任何作為，局部疫情可能會在國際上傳播，「有鑑於剛果民主共和國過去爆發猴痘，我們主張迅速採取行動，以避免另一場全球猴痘疫情」。

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當地醫療措施不足以應對

研究人員擔心，卡米圖加鎮高度流動的人口，會成為新病毒的溫床，礦工和性工作者經常從鄰國往返，警告當地的醫療設施不足以應付大規模流行病，呼籲要推出疫苗和藥物，並加強監測與接觸者的追蹤措施。