點解孔子英文譯作「Confucius」？

儒家「至聖先師」孔子在英文著作中，都被譯作「Confucius」。當初創造這個英文單詞背後，有著怎樣的故事呢？

歐洲人撰寫的孔子傳記以及孔子畫像插圖（網上圖片）

"Confucius"本是拉丁文，後來被用至英文。16世紀，歐洲天主教耶穌會傳教士前往遙遠的東方，踏入明朝的國土，向中國人傳教。他們驚訝發現當時的中國人，上至達官貴人、下至受過一些教育的人，都會信奉一位2000多年「哲學家」的教誨，並把他的教誨運用到治國安邦和日常生活中。

這位西方傳教士口中的「博學的偉大哲學家」就是孔子。面對孔子以及當時統治地位的儒家思想，以來自意大利的利瑪竇神父為代表的歐洲耶穌會傳教士，抱著一種尊重甚至熱忱的心態去接觸並學習。他們學習複雜的漢字系統，了解儒家思想和文化，並希望將這種哲學介紹給歐洲人。在將古代儒家經典著作翻譯成歐洲各種語言時，難免要創造一個詞來指代儒家的「至聖先師」孔子。

利瑪竇神父（左）（網上圖片）

當時羅馬天主教會的「官方語言」是繼承自羅馬帝國的拉丁語，拉丁語以前在歐洲的文化界和學術界，一直都是各國通用的語言。利瑪竇在翻譯孔子的名字時，選取了當時中國人對他較為流行的一個稱呼「孔夫子」，然後音譯成「Confuci」。

在拉丁語中，一個名詞有「陰性」、「陽性」和「中性」之分。一般「陽性」名詞，特別是人名，都會以「-us」結尾，所以孔子的拉丁文名最終就定為「Confucius」。在所有的歐洲語言中，孔子的名字都來自於拉丁文的Confucius，其中英語、法語中依舊沿用Confucius的拼寫。

利瑪竇與法國耶穌會士金尼閣共同發明世界首套用拉丁字母為漢字注音的拼音體系，記載於《西儒耳目資》中。（網上圖片）

而在另一些語言中，Confucius根據這些語言詞彙的拼寫和發音規律有所變化，如德語中的 Konfuzius，義大利語和西班牙語中的 Confucio，瑞典語中的 Konfucius，波蘭語中的 Konfucjusz，以及俄語中的 ΚοＨфyций（Konfucij）。

事實上，明清時期的歐洲耶穌會傳教士還將中國歷史上很多重要人物的名字譯成專屬的拉丁文，如孟子的拉丁文名字Mencius，這個名字更曾在被譯回中文時，被誤解為一個叫「門修斯」的人。另外，明清時期不少皇帝都有專門的拉丁文名字，如明朝天啟皇帝Thienkius，崇禎皇帝 Zungchinius，以及清朝順治皇帝Sungteius。

管中窺豹意思是從竹管的小孔裡看豹，只看到豹身上的一塊斑紋。比喻只看到事物的一部分，指所見不全面或略有所得。該成語最早出自《世說新語·方正》：「門生輩輕其小兒，乃曰：『此郎亦管中窺豹，時見一斑。』」後由此總結出成語「管中窺豹」。

王羲之是我國東晉時期著名的書法家，他的幾個兒子從小就跟隨他學習書法。其中，王獻之天資極高。曾有一次，他和兩個哥哥一同前往拜訪謝安，在拜訪期間，兩個哥哥滔滔不絕，唯獨他只說了寥寥幾句。他們走後，謝安評價王獻之最為出色，因為「優秀的人往往言簡意賅」。

王羲之。網上圖片

王羲之的書法名動天下，又任右軍將軍，家中門生眾多。王獻之自小性情豪放不羈，常和門生們在一起玩耍。有一次，門生們在玩樗蒲（古代的一種游戲），而王獻之站在一旁，指著其中一位門客說：「這局要輸了。 」門客不以為然，嘲諷地說：「這個小孩管中看豹子， 只看到一個斑點。」（管中窺豹，時見一斑。）意思是：這個小孩子根本就不懂游戲的玩法，我們不需要理會他。王獻之非常生氣，便回應道：「我和古人相比，遠的，我自認為只比不上荀奉倩；近的，我只愧於劉真長。」於是拂衣而去。

王獻之造像。網上圖片

荀奉倩是三國時魏國人，才學出眾。劉真長則是晉國的名士。王獻之的言外之意是說，我在才華上僅次於這兩位，其他人根本不能與我相提並論。事實上，後來的發展也證明了這一點。盡管他的成就不僅僅局限於荀奉倩和劉真長，但王獻之書法眾體皆精，尤以行草著名，敏於創新，為魏晉以來書法大家，在書法史上被譽為「小聖」，與其父並稱為「二王」。

王獻之廿九日帖。網上圖片

該成語提醒人們在觀察事物時不應局限於片面和狹隘的視角，而應注重事物的整體和全局。從這個故事中，我們也可以總結出一些成功的要素，如戒除浮躁、樹立自信心等。在生活中，也存在許多類似於「管中窺豹」的情況，只要我們仔細觀察，找到事物中的關鍵因素，就能像王獻之一樣「未卜先知」。

有時候，通過觀察事物的一部分，我們能夠大致推測出整體的情況，就像從管中看到豹子的花紋，能夠猜測豹子的全貌一樣。然而，這並不意味著在學術研究或調查事物時，只需要了解事物的某個方面就足夠了，而可以忽略整體或全局。這是不正確的觀念。在學術研究和調查事物時，我們仍然應盡量做到全面，因為只有全面的了解才是客觀和科學的。