洋務運動，又稱「自強運動」、「同治維新」，是清後期至清末時的全國工業改革運動。這場運動發起的動機，是清政府經歷英法聯軍之役後，在領土、主權及連串經貿特權向列強「開放」，令統治階層及大臣痛定思痛，提出「師夷長技以制夷」的思想，主張摹習列強的工業技術和商業模式。
1860年8月，大沽炮台被聯軍攻陷 (網上圖片)
「師夷長技以制夷」這一口號，毫無疑問是源自魏源，他在介紹西方科技及地理的《海國圖志》一書裡明確說：「是書何以作？曰：以夷攻夷而作，為以夷款夷而作，為師夷長技以制夷而作。」那麼，我們經常說，在清人口中所說的「夷人長技」究竟是什麼？
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1860年8月，大沽炮台被聯軍攻陷 (網上圖片)
《海國圖志》局部 (網上圖片)
銷煙想像圖 (網上圖片)
《清代學者像傳》中的魏源畫像 (網上圖片)
廣州十三行洪氏卷軸 (網上圖片)
《海國圖志》局部 (網上圖片)
魏源在書中續提，指：「一戰艦，二火器，三養兵練兵之法。」《海國圖志》是近代早期介紹西方社會情形最全面的一本書，可惜卻沒有引起朝廷的重視，剛一出版就被清廷毀滅糟蹋，卻漂洋過到了日本變成了暢銷書，成為日本「明治維新」的指導性書籍。然而，口號最早是魏源提出來的，但他是在林則徐思想主張的基礎上而昇華出來。所以，這個思想的最早源頭，可以說歸於林則徐。
銷煙想像圖 (網上圖片)
林則徐被任命為欽差大臣，抵達廣州主持禁煙。他經過一段時間與洋人打交道後，逐漸意識到必須了解洋人，才能制伏他們，正所謂「知己知彼百戰不殆」。所以，他才親赴澳門了解情況，廣泛收集傳教士編寫的資料，最終寫成《四洲志》，後來轉交給了魏源。魏源根據這本書，最終寫成《海國圖志》。
《清代學者像傳》中的魏源畫像 (網上圖片)
據了解，林則徐剛到廣州時，他的思想也很陳舊，與一般士大夫沒什麼分別。比如說，當時中國士大夫普遍認為，外國地廣人稀、物產奇缺，必須仰仗地大物博的中國才能活下去，尤其是茶葉和大黃。更稱外國人常年吃肉，如果缺了這兩樣，將消化不良致死。林則徐也這麼認為，在《諭各國夷人呈繳煙土稿》中寫道：「大黃、茶葉、湖絲等類，皆中國寶貴之產，外國若不得此即無以為命。」
廣州十三行洪氏卷軸 (網上圖片)
這就是為什麼林則徐在禁煙過程中，動輒就拿出「封港」，「以商制夷」來嚇唬外國人。而且，在軍事方面也自信爆棚。與英國戰爭打了兩年，很多人仍深信這一說法：英國人只是在海上厲害，一旦登陸，由於洋人膝蓋不會打彎，就會立刻完蛋，史載曰：「夷人腰硬腿直，一擊即倒」。
歸根到底，清人將中國原本的開放和包容性統統拋諸腦後，沐浴在所謂「天朝大國」的虛幻當中。當世界大勢發展急速變化時，反應也慢他人一大拍，到了之後的義和團運動、八國聯軍之役後，滿洲貴族上層才真正想改革。可惜已經積重難返。
