銳意改革振興國家 宋神宗推熙寧變法

宋神宗趙頊是宋英宗之子，北宋第六代皇帝，在位18年期間，銳意振興國家，可惜功敗垂成。

宋神宗畫像。（網上圖片）

趙頊在太子的年代已很喜愛讀《韓非子》，對法家「富國強兵」之術深感興趣；還讀過王安石的《上仁宗皇帝言事書》，讚賞王安石的理財治國思想。這個時候，北宋的國力日漸走下坡，而且還存在很多問題，比如國庫虧損嚴重、兵力不強、大權分散等。

韓非子是法家代表人物之一。(網上圖片)

沒多久，父親宋英宗去逝，趙頊以20歲之齡繼承皇位，是為宋神宗。由於他很欣賞王安石的才幹，於是便任命他推行變法，意圖振興北宋王朝，是為王安石變法，又稱熙寧變法。

王安石推行變法，備受一批舊臣子的反對。(網上圖片)

在王安石的主持下，推行不少新法，例如青苗法、農田水利法、免役法、市易法、方田均稅法、保甲法、保馬法、太學三舍法等。新法涵蓋經濟、軍事和教育等三大方面，惟操之過急，出現不少弊端。

司馬光 (網上圖片)

同一時間，新法亦遭到守舊派激烈的反對，包括司馬光等人，紛紛上書陳述對新法的不滿。神宗面對壓力下，亦開始對王安石的變法有所質疑，並兩度罷免他，某程度上令到新法的推行事倍功半。

新法維持了十八年，直到神宗病逝為止。司馬光上場執政後，罷免大部份新法，史稱元祐更化。此後，北宋便進入新舊黨爭的一片混亂局面。

「口若懸河」這個成語最早的相關典故出自於《世說新語．賞譽》，當中有言：「王太尉云：『郭子玄語議如懸河瀉水，注而不竭。』」

西晉玄學家郭象少有才學，對於日常生活中之事，他總能在當中找到不平凡之處。每每接觸到一些現象，他都會留心觀察，然後再冷靜地去思考其中的道理。因此，說他智周萬物也不為過。他不僅知識淵博，甚至對於老莊學說有著獨到的見解。當時，有不少人因仰慕其才名而慕名而來。然而，郭象並不向往官場，所以凡是請他出仕的，他都一概謝絕。每天不是埋頭研究學問，就是和志同道合的人談論哲理。

郭象的核心哲學理論就是「獨化論」，「獨」即是指個體，即可以自存、自足、自立、自由、自生、自已的存在個體；「化」就是形容活動的變化。 換言之，「獨化」就是一個絕對個體的活動變化。在「獨化論」中，郭象不但肯定萬事萬物的個體性，也同時否定了「造物主」和「有生於無」的觀點。（網上圖片）

郭象恪守「不做官、只做學問」的人生原則，他認為只有這樣才能活得自在。可是朝廷又怎麼暴殄天物呢？朝廷多年來都不放棄，哪怕多次被郭象拒絕，也要派人來請他出仕。郭象實在推辭不掉了，只得硬著頭皮答應下來。朝廷一見郭象把事情應了下來，馬上就把他封為「黃門侍郎」。要知道，黃門侍郎在晉朝已經有副宰相的地位了！

作為皇帝近侍之臣，黃門侍郎主要的職責是傳達詔令。到了明清時期，黃門侍郎為從二品官員，負責協助皇帝處理朝廷事務。（網上圖片）

到了京城，郭象很快就憑著自己豐富的知識在官場上站穩了腳。加上，他口才很好，對什麽事情都能講得頭頭是道，所以人們都愛聽他那生動且深刻的論述。當時太尉王衍也十分欣賞郭象，認為他不但立論新穎，講話還條理清楚，所以他常常在別人面前讚揚郭象說：「聽郭象說話，就好像一條倒懸起來的河流，滔滔不絕地往下灌注，永遠沒有枯竭的時候。」

網上圖片

後人據此提煉出「口若懸河」這個成語，而「懸河」即瀑布之意，所以這個成語比喻人說話滔滔不絕，像河水傾泄一樣。