玄宗借回紇兵平亂 摩尼教步入全盛期

摩尼教又稱明教，是西元三世紀波斯人摩尼(Moni)所創立的，其教義吸收了基督教、景教、佛教、拜火教等而成立。

其教義內容主要為「二宗」與「三際」，「二宗」是指光明與黑暗；「三際」是指光明與黑暗鬥爭的三個階段，其中「初際」為過去，「中際」為現在，「後際」為未來。

摩尼教 (網上圖片)

摩尼教創立後，迅速傳入北非、歐洲、小亞細亞、中亞一帶地區。後來，再經絲綢之路，在武則天的時期傳入中國。摩尼教在玄宗開元期間，曾一度處於合法地位，後來因為朝廷認為該教並非名門正派，更妄稱佛教，欺騙百姓，禁止民眾信奉。

唐玄宗 (網上圖片)

到了玄宗天寶年間，由於借助了回紇的兵力平定了安史之亂，而摩尼教為回紇的國教，因此才流行起來。

現存的摩尼教寺。(網上圖片)

朝廷其後允許該教在長安、荊州、揚州、洪州、越州、河南府等地建寺，又稱大雲光明寺。從大歷三年直至唐武宗會昌初年大約七十年間，是摩尼教在中國的全盛時間，勢力僅次於佛教。

唐武宗 (網上圖片)

直至唐武宗禁絕摩尼教，不單驅逐該教僧侶，又沒有寺廟和財產，銷毀其畫像等，令其勢力一去不復返。此後，摩尼教轉入民間，以各種不同的名稱傳教，其中以明教的勢力最大。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。