《皓鑭傳》的 「火鼠皮」謎團宋元揭盅－石棉

《皓鑭傳》正在大氣電播熱播中，最近講到主角皓鑭被同父異母的李岫玉，設計賄賂太卜（掌陰陽卜筮之官），讓他去陷害李皓鑭。令李皓鑭被趙王認為她是妖孽，禍國殃民，在太卜的推波助瀾下，讓趙王以火燒李皓鑭來祭天。但結果李皓鑭卻完好無損的從火堆中走出來，身上穿的袍子也變成雪白色。結果，李皓鑭反將太卜一軍，聲稱被火祭時見到天神，要太卜祭天來作神使......

皓鑭祭天前身穿呂不韋給予的袍子 (《皓鑭傳》截圖)

過程的確有點匪夷所思，為何皓鑭能浴火重生？後來劇情也有解釋，指出呂不韋所送的袍子，是由「火鼠」皮製成，火鼠皮遇火就會變成雪白色，這種動物的皮製成的布叫「火浣布」，能闢火，才讓皓鑭在烈火中安然無恙。

皓鑭浴火重生 (《皓鑭傳》截圖)

這裡所說的「火鼠」，是中國古代神獸之一，又名「火光獸」，傳說住在南海盡頭火山裡的一種奇鼠，可以在火中生存。由於它的毛皮火燒不毀，就讓很多人千方百計尋找「火鼠皮」。這個背景也加強了劇集中的呂不韋究竟有多神通廣大，能夠找來火鼠皮讓皓蘭脫險。

《皓鑭傳》截圖。

「火鼠皮」這類被視為傳說中的聖物、寶物，在晉人張華所著的中國古代神話志怪小說集《神異經·南荒經》中有載：「不晝木火中有鼠，重千斤，毛長二尺余，細如絲......毛白，以水逐而沃之即死。取其毛績紡織以為布，用之若有垢涴，以火燒之則凈也。」 意思是這種火鼠怕水，其毛髮做成的布，如果有污漬的話可以放到火中燃燒就變得乾淨。這類說法，不少文獻包括《太平御覽》等也有記載。春秋時期的《列子》也有載：「周穆王大征西戎、西戎獻錕鋙之劍，火浣之布……火浣之布、浣之必投於火、布則火色、垢則布色，出火而振之、皓然凝乎雪」。這也是之所以為何古人將這物料稱為「火浣」。

《列子》局部 (網上圖片)

「火浣布」在正史中多有出現，然而關於它是如何製成卻莫衷一是。它大多被視為傳說之物，因為它具不燃性，火中能去污垢，物料來源也被指為「火鼠」，凡此種種的神奇，就連三國時期的魏文帝曹丕也一度懷疑火浣布的存在。他在《典論》中寫：火的性質嚴酷猛烈，不可能從中孕育生命，世間不存在火鼠，則火浣布純屬虛構。但恰巧，有西域使者送上了實實在在的火浣布......

日本江戶時代中期寺島良安《和漢三才図会》中的火鼠圖 (網上圖片)

「火浣布」真的存在，但因這樣說成「火鼠皮是存在的」必然是武斷。這個謎團，後世也慢慢揭開。北宋蔡京季子蔡絛著有《鐵圍山叢談》載：「及哲宗朝，始得火浣布七寸……大抵若今之木棉布。色微青黳，投之火中則潔白，非鼠毛也。 」即是到了宋代，不少人已知道「火浣布」這種防火布料，不是來自傳說中的「火鼠」。

到了元朝時期，這種防火物料的來源也有具體記錄，據旅行家馬可波羅《馬可波羅行記》的記錄，除了說明「火鼠」這種物料並非動物，也記載它是一種礦物。令後世認為，「火浣布」這很大可能就是纖維結晶狀的天然礦物質、耐熱物料石棉。

馬可波羅畫像 (網上圖片)

馬可波羅說，在中國「欣斤塔刺思州」（Chingintalas，具體地點已不可考）的一座山中，有一種礦脈可以用來煉製「火鼠」－這種火鼠並不像我們所認為的那樣，是一種動物，而是開採到地下的一種東西......

國立故宮博物院藏清代火浣布 (網上圖片)

當時，馬可波羅一名突厥的旅伴兼大汗臣子蘇兒非哈爾，學識淵博，恪盡職守，並開採了「火鼠」以敬呈大汗。據指他在挖掘一座山時，盛產一種礦脈，可以提煉「火鼠」；將其碾碎，其中有如毛線一樣的細絲；然後暴曬它，使之乾燥，然後將其放到鐵臼中洗去泥沙，只留下類似羊毛的細絲，並用它織成布。這種布顏色不太白。把布放到火中燒煉，取出之後顏色潔白如雪，每次布匹髒了，將其放到火中就可以潔白如初。結果，大汗製作了一塊華美珍貴的火浣布，贈給羅馬教皇。

「曾子殺彘」這個成語出自於韓非所寫的《韓非子．外儲說左上》中，當中有言：「⋯⋯其母曰：『女還，顧反為女殺彘。』妻適市來，曾子欲捕彘殺之，妻止之曰：『特與嬰兒戲耳。』曾子曰：『嬰兒非與戲耳。嬰兒非有知也，待父母而學者也，聽父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教。』遂烹彘也。」

作為孔子的弟子，曾參除了提出「吾日三省吾身」的修養方法外，還寫下《大學》、《孝經》等儒家經典，也因此被後世尊稱為「宗聖」。然而，曾子不但在儒家學說上有著自己的一番見地，他在育兒方面也頗具心得。

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有次曾子的妻子如往常般在梳洗完畢後準備到集市進行採購時，兒子就哭著從身後攆了上來。她轉頭，便見兒子鼓著腮幫子，一臉執拗地攥著自己的裙擺。她無奈地停下了腳步，蹲下身跟兒子說：「乖，你回去在家等著！我買點東西很快就回來了。」誰知兒子一點也不領情，哭鬧聲越發響亮。只見他眼噙淚水，不依不饒地嚷著：「不要！我也要跟著媽媽去！」就這樣，兩人在家門前拉扯了數十分鐘，最後她為了不再耽誤時間也只好柔聲哄著說：「你不是愛吃醬汁燒的蹄子、豬腸燉的湯嗎？要是你乖乖的在家等媽媽，媽媽回來後就給你殺豬吃，好嗎？」這話倒也靈驗。兒子一聽，馬上就安靜了下來。他鬆開了媽媽的裙子，拭乾了眼角的淚珠，然後乖乖地目送著媽媽離去。

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一個下午過去了，曾子的妻子也剛好從集市回來。然而，當她正準備跨進家門時，她卻聽見了院子里傳來捉豬的聲音。她心中訝異，不禁加快腳步往院子那去。她探頭一看，才發現原來是曾子正準備殺豬給兒子吃。她一見丈夫就知道他把她早上哄孩子的話當真了，她沒好氣地搖了搖頭，急忙上前攔着他說：「家裡就養了這幾頭豬，多珍貴啊！平時咱們都只是逢年過節時才會殺豬，你怎麽就相信我剛才跟小孩說的戲話呢？」

曾子聽後，皺了皺眉頭，辭嚴意正地說：「你怎麼能在小孩面前撒謊？他們年幼無知，只會從父母那學習知識。如果我們現在欺騙了他，就等同是在教他以後如何哄騙別人！」妻子倒不是很把丈夫的話放在心上，她輕笑道：「那有你說得這麼嚴重啊！」曾子嘆了一口氣，緊緊地盯著她說：「我沒有再跟你開玩笑。你這樣做母親能哄得孩子一時，卻會失去他一生的信任。這樣一來，你就很難再教育好自己的孩子了！」曾子語音剛落，她的臉色就凝重了起來，似乎也覺得他言之有理。於是，她便心悅誠服地幫助曾子殺豬去毛、剔骨切肉。沒過多久，三人就一同享用了一頓豐盛的晚餐。

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後人從中提煉出「曾子殺彘」這個成語，意指做人一定要遵守諾言，言而有信。