滿清最後脫離的藩屬 劍指西藏遭反擊差點國破

鴉片戰爭後，霸主泡沫爆破，藩屬國逐一脫離與滿清的關係。

鴉片戰爭之前，東亞及亞洲霸主泡沫仍未爆破的清朝，曾被大大小小約20個藩屬國奉為宗主國，當中以廓爾喀（即今日的尼泊爾）跟清朝斷絕關係時間最晚（有一小國藩屬坎巨提，直至民國仍未向中國進貢，因此未入最晚斷絕關係之列）。當年，廓爾喀成為藩屬前，曾經兩度派兵入侵清帝國，最終被打得大敗，還差一點亡國。

清《平定廓爾喀得勝圖》(網上圖片)

「廓爾喀」本是印度部落名，意思為「牛的保護者」，信印度教。從公元14世紀起，位處於今天阿富汗一帶的伊斯蘭王朝德里蘇丹國入侵廓爾喀，要求他們臣服並改信伊斯蘭教。部落王公因為不肯屈服，率領族眾逃亡，輾轉在今天尼泊爾中西部定居。此後，廓爾喀人與當地人通婚，逐漸形成強大部落聯盟。

公元1599年，部落於尼泊爾西部甘達基河沿岸一帶建立廓爾喀王國，並在18世紀興起，在公元1768年統一尼泊爾全境，建立沙阿王朝。廓爾喀人統治整個尼泊爾，所以世人便把「廓爾喀」指代尼泊爾以及生活在這個國家民眾。

畫作繪畫1769年後的加德滿都 (網上圖片)

廓爾喀人統一尼泊爾後，苦於地狹民稠、難以自給，為尋求更多「生存空間」，通過武力對外擴張，短短數十年向西攻入印度，兵鋒直抵克什米爾，向東則侵佔錫金大片領土，鼎盛時期的版圖，是今天尼泊爾的三倍。然而，廓爾喀向南、西、東三面擴張受阻，便意圖吞併今天中國的西藏。

廓爾喀為了計劃準備整整11年，期間一直對當地政治滲透，屢屢製造貿易糾紛。公元1788年，西藏六世班禪之弟沙瑪爾巴與其兄仲巴呼圖克圖內訌，沙瑪爾巴就尋求廓爾喀出兵相助。沙瑪爾巴的邀請正中巴哈杜爾下懷，後者遂以西藏運往廓爾喀食鹽摻土為藉口，在1788年、1791年兩度出兵北侵，一度佔領整個後藏。據《清史稿》記載：「乾隆五十三年，廓爾喀人至藏貿易，以爭新鑄銀錢，與唐古忒開釁構兵，進侵藏界……五十六年，廓爾喀遂以唐古忒兵欠款、班禪負約為辭，遣兵圍聶拉木......八月，廓爾喀圍札什倫布......九月，廓爾喀六七百人攻宗喀......帝始議大舉往征」。

清《平定廓爾喀得勝圖》(網上圖片)

廓爾喀入侵消息傳至北京，乾隆大為震怒，特派大將軍福康安聯同海蘭察等統兵出征，命其收復後藏，再南下攻入廓爾喀，要將安廓爾喀打得俯首稱臣、不敢再度犯邊。福康安最終率軍猛擊廓爾喀軍隊，六戰六捷、殺敵四千，一舉收復後藏，兵鋒更直指廓爾喀都城加德滿都。

廓爾喀面對清軍凌厲攻勢，君臣起了混亂，幼主倉皇逃往南部邊境，準備向印度尋求庇護。其時攝政王被迫向福康安求和，表示願意臣服，定期納貢，得到乾隆恩准。之後，廓爾喀作為中國藩屬國，接受清廷冊封，「自是五年一貢，聽命惟謹」。

清畫作描繪廓爾喀朝覲乾隆 (網上圖片)

廓爾喀成為清朝屬國，對中國非常恭順，除按時完成必要的稱臣納貢禮節，還有遏制英國的侵略，更主動提出過派兵助剿太平軍，雖沒得到批准，仍受清廷嘉獎。廓爾喀對中國的臣屬關係一直持續到公元1909年，由於此時尼泊爾已在英國東印度公司的「保護」下，對方強烈禁止再向孱弱的清朝稱臣納貢，尼泊爾才停止。隨著廓爾喀脫離與清朝的臣屬關係，成為跟清朝斷絕關係時間最晚的藩屬國。

清朝滅亡後，民國成立，袁世凱曾邀請尼泊爾加入中國版圖，實現「五族共和」，結果被英國阻撓，件事不了了之。1923年，英國承認尼泊爾獨立；二戰後，英國撤出尼泊爾，印度勢力侵入尼泊尼。

1885年踞喀兵 (網上圖片)

順帶一提，對英國來說，由於廓爾喀人英勇善戰，於是他們大多受聘於東印度公司為傭兵，後被英國徵召加入駐印、緬、港英軍，逐漸演變為英軍一支常備部隊，這就是香港人常說的「踞喀兵」。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。