口耳相傳的上古傳說 三皇五帝成中華民族始祖

上古時代的中國人生活究竟如何呢？由於資料並不多，至今只能透過墓穴及遺址等去作考古研究，並利用戰國時期被載入史冊的傳說，去知悉「三皇五帝」的這個遠古時期。

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至於誰是「三皇五帝」？至今仍然是眾說紛紜。尤其文字史料提示相當少，大部份內容都靠口耳相傳，流傳至今天。哪究竟「三皇」是哪三個？「五帝」又誰呢？

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一般認為，「三皇」是指，「燧人、伏羲、神農」，亦有人指是「女媧、伏羲、神農」；至於「五帝」大多是指「黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜」。一般而言，都會視「三皇」為中華民族人文始祖。不過，由於當時仍是處於原始社會的中後期，「三皇五帝」其實只是一些部落首領或部落聯盟首領，並非真正帝王，但由於他們有卓越貢獻，為後人所歌頌，因此才有此尊稱。

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至於由「三皇時代」及「五帝時代」，又經歷了多少年呢？事實上，至今並無確實數字，史學家一般推斷三皇大約是處於公元前約6000年前到4000年前，亦即中華文明萌芽發展期。五帝時代，則在距夏朝不遠的4,000多年前，此時華夏文明取得很大發展，中國人自稱「炎黃子孫」也是來自於此。

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由於上述的「史料」內容，主要是靠口耳相傳，後來才被文字記錄，故此往往富有浪漫神話色彩，但我們亦能從中一窺中國原始時代的社會面貌和發展。

「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」

從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。

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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」

民國大銅盤。（網上圖片）

男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！

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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」

後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。