事急從權，孫后在重大事件發揮穩定江山的作用。
古裝電視劇《大明風華》正在熱播，湯唯飾演孫若微，歷史原型為明宣宗朱瞻基皇后孫氏。她的來歷與大多數宮廷劇一樣，出生於小門戶官宦之家，她父親可能是一個五品的小芝麻官，女兒因為一絲關係入宮，與朱祁鎮即明宣宗青梅竹馬，彼此成為一生摯愛。
影視中的孫氏及朱瞻基 (網上圖片)
孫后歷經明朝六代君主。在封建王朝中，孫后自入宮後，學會知書達理，頗受後宮眾人喜愛。當早已成為皇太孫及皇太子的朱瞻基繼位後，受封為皇太子妃的胡氏就成為了皇后，居側室的孫氏，則封為貴妃。兩年後，孫氏誕下宣宗誕下長子朱祁鎮，他後來還升格為嫡子。這裡，有另一說法是孫氏暗中取宮女之子為己子。據《明史·后妃一》指出：「妃（孫氏）亦無子，陰取宮人子為己子，即英宗也。」
宣宗朱瞻基對孫氏的愛情認真，為了給予本是側室他最高榮耀皇后之位，多番特地為孫氏破格，開創明朝「改立皇后」的先例。也從以上歷史記錄可知，本是正室的胡氏是沒兒子的，可能因為宣宗寵愛的孫氏有了朱祁鎮，胡氏才勉強將坐擁後宮之主的位置拱手相讓。
影視中的孫氏 (網上圖片)
公元1435年（宣德十年），朱瞻基病逝世，時年七歲朱祁鎮繼位，是為英宗，次年改國號正統。孫氏從皇后升為太后。在位期間她的主要成就，就是廢除殉葬制度。據《明史·英宗後紀》評論孫氏：「罷宮妃殉葬，則盛德之事可法後世者矣」。孫太后在位時，督促兒子英宗下詔，果斷廢除嬪妃殉葬制度。直到明英宗去世前，活人殉葬廢除。自此，明朝妃嬪殉葬制度從法制上被禁絕。
影視中的朱瞻基 (網上圖片)
然而從政治大環境上看，孫氏與英宗一樣，經歷了「土木之變」和「奪門之變」。在前文提到孫氏在「土木之變」後的當機器立斷，了解發出懿旨意圖後，知道孫氏有果敢一面。孫太后當時下令讓朱祁鈺為皇帝，只是權宜之計，意在穩定朝局。後來，活捉了明英宗朱祁鎮的瓦剌，因為了解到英宗再沒有利用價值，將其釋放。當英宗回到了皇城，尷尬的場面出現，暫代英宗當皇帝的朱祁鈺，不願意把皇位還給哥哥。朱祁鈺索性軟禁朱祁鎮，上鎖灌鉛。
事實上，明朝前期皇帝皇位得來，都經過腥風血雨及陰謀詭計。皇室內部鬥爭，每個局內人的出手，都有自己的立場與想法，包括算位於深宮的孫氏孫太后。朱祁鎮被軟禁，朱祁鈺目的很明白－皇位恕不奉還。及後當新太子夭折，朱祁鈺自己又病重又沒有兒子，仍不願意恢復英宗之子朱見深的太子之位，再甚，索性廢了其太子之位。
影視中的孫氏 (網上圖片)
在古代王朝，一旦皇帝歸西，如沒有明確指定繼承人，將會衝擊國家穩定。於是，孫太后暗中支持「奪門之變」，讓明英宗朱祁鎮兵不血刃地成功「重置」。雖然「奪門之變」犧牲了忠臣于謙等，付出了沉重地代價，甚至被指成為明朝衰落轉捩點，但對於坐在鎮後宮的孫太后，當時的情況只能著重眼前，穩定局面。
孫太后一生歷經明朝六代，從朱棣的永樂到朱高熾的洪熙、丈夫朱瞻基的宣德、兒子朱祁鎮的正統、庶子的景泰以及朱祁鎮重奪帝位後的天順，她似有參與政事，但也只是被動地事急從權。比起武則天、竇太后、孝莊皇后等主動活躍朝政，她看上去只是在一些歷史關鍵發揮作用，事實上，叱吒風雲並非她的追求，對孫太后來說，最重要的看來是被自己最愛的人終生寵愛。公元1462年，孫太后崩逝，與明宣宗朱瞻基合葬於北京景陵。
