【趣話鼠年】老鼠推進歷史 秦相李斯從老鼠得到人生啟示

民間記載，老鼠不乏正面形象。

鼠年到了。在漢語文化中，老鼠往往貶義。其實民間傳說裡，也不乏老鼠的正面形象。傳說天地之初，渾沌未開，關鍵時候老鼠勇敢把天咬開一個洞，才出現太陽光芒，陰陽分開，民間俗稱為「鼠咬天開」，老鼠成為開天闢地的英雄。另外，「老鼠嫁女」、「老鼠娶親」的年畫和剪紙至今依然在內地不少地區的過年習俗中見到。

宋元錢選《鼠趣圖》 (網上圖片)

用十二種動物代表十二地支，代表人出生年份的屬相，中國由來很久。十二生肖裡，龍出現最晚，以老鼠領銜的其他生肖，早在先秦時基本定型，最遲在魏晉南北朝時期。至於在歷史文獻中，最早的「詠鼠詩」出現在《詩經》。《詩經·國風》中有兩首以鼠為題的詩，《碩鼠》及《相鼠》。《相鼠》載：「相鼠有皮，人而無儀。人而無儀，不死何為？」刺人沒皮沒臉。《碩鼠》大家耳熟能詳，用大老鼠比喻貪官污吏剝削。

明代宣德帝朱瞻基《三鼠圖軸》 (網上圖片)

但是，老鼠並不總是貪婪，在古代筆記小說裡記錄幾件「真實事件」，是關於鼠的報恩和仁義。唐代傳奇小說集《宣室志·李甲》記載，有一家人好幾代堅持不殺生，甚至為了不傷害老鼠，家裡都不養貓。有天李家邀請全族親友聚會飲酒，門前忽然來了幾百隻老鼠，像人一樣站立，用前爪鼓掌，大家紛紛來觀看。這時大堂忽然坍塌，李家沒有一個受傷：「鼠固微物也，尚能識恩而知報，況人乎？」《聊齋誌異》裡也有《義鼠》的故事：「蛇吞下老鼠的同伴，老鼠反復攻擊蛇，直到把吞下的死鼠吐在地上，才作罷。它用鼻子嗅著自己的同伴，吱吱叫著悲鳴痛悼。最後，用嘴銜著死鼠離開了。」蒲松齡的詩友張篤慶還為此寫了《義鼠行》。

老鼠也在歷史推進方面扮演重要角色，秦朝著名丞相李斯，就是從一隻老鼠身上得到人生啟示，結果努力幹出一番事業，輔助秦王嬴政統一天下，並且「車同軌，書同文，行同輪」統一文字、度量衡、貨幣，再頒佈郡縣制，加強中央集權。貢獻甚大的一切，從一隻老鼠開始。

影視中的李斯 (網上圖片)

據《史記·李斯列傳》的開始就記載：「年少時，為郡小吏，見吏舍廁中鼠，食不絜，近人犬，數驚恐之。斯入倉，觀倉中鼠，食積粟，居大廡之下，不見人犬之憂。於是李斯乃嘆曰：『人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！』。」

李斯是楚國上蔡人，年輕時曾在郡裡當小吏，看到辦公處附近廁所裡的老鼠在吃髒東西，每逢有人或狗走來時，就受驚逃跑。後來李斯又走進糧倉，看到糧倉中的老鼠，吃的是屯積的粟米，住在大屋子，更不用擔心人狗驚擾。於是李斯就慨然嘆息道：「一個人有出息還是沒出息，就如同老鼠一樣，是由自己所處的環境決定的。」 李斯的頓悟，在於你個人所處於的地方、地位及環境。同樣是老鼠，因為環境不同，才有如此反差。這成為了李斯的「老鼠哲學」，要積極向上。

明代宣德帝朱瞻基《三鼠圖軸》 (網上圖片)

於是他辭去小吏到齊國求學，並拜荀卿為師，苦學「帝王之術」。學成後，李斯來到秦國，投奔到當時炙手可熱的呂不韋門下當門客。呂不韋欣賞他，安排他做郎官，可以接觸到剛即位的秦王嬴政。後來贏政讓李斯從事瓦解東方六國的工作。李斯不負所望，在離間六國君臣、拉攏六國人才的工作上很有成績，被提拔至客卿，之後李斯因功勞甚偉，官至丞相。

不過後來，李斯為了爭取更大權力，結果被趙高利用，不顧秦始皇遺命，共同謀害公子扶蘇，擁立胡亥為帝，為亂朝政，這是後話了。

「曾子殺彘」這個成語出自於韓非所寫的《韓非子．外儲說左上》中，當中有言：「⋯⋯其母曰：『女還，顧反為女殺彘。』妻適市來，曾子欲捕彘殺之，妻止之曰：『特與嬰兒戲耳。』曾子曰：『嬰兒非與戲耳。嬰兒非有知也，待父母而學者也，聽父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教。』遂烹彘也。」

作為孔子的弟子，曾參除了提出「吾日三省吾身」的修養方法外，還寫下《大學》、《孝經》等儒家經典，也因此被後世尊稱為「宗聖」。然而，曾子不但在儒家學說上有著自己的一番見地，他在育兒方面也頗具心得。

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有次曾子的妻子如往常般在梳洗完畢後準備到集市進行採購時，兒子就哭著從身後攆了上來。她轉頭，便見兒子鼓著腮幫子，一臉執拗地攥著自己的裙擺。她無奈地停下了腳步，蹲下身跟兒子說：「乖，你回去在家等著！我買點東西很快就回來了。」誰知兒子一點也不領情，哭鬧聲越發響亮。只見他眼噙淚水，不依不饒地嚷著：「不要！我也要跟著媽媽去！」就這樣，兩人在家門前拉扯了數十分鐘，最後她為了不再耽誤時間也只好柔聲哄著說：「你不是愛吃醬汁燒的蹄子、豬腸燉的湯嗎？要是你乖乖的在家等媽媽，媽媽回來後就給你殺豬吃，好嗎？」這話倒也靈驗。兒子一聽，馬上就安靜了下來。他鬆開了媽媽的裙子，拭乾了眼角的淚珠，然後乖乖地目送著媽媽離去。

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一個下午過去了，曾子的妻子也剛好從集市回來。然而，當她正準備跨進家門時，她卻聽見了院子里傳來捉豬的聲音。她心中訝異，不禁加快腳步往院子那去。她探頭一看，才發現原來是曾子正準備殺豬給兒子吃。她一見丈夫就知道他把她早上哄孩子的話當真了，她沒好氣地搖了搖頭，急忙上前攔着他說：「家裡就養了這幾頭豬，多珍貴啊！平時咱們都只是逢年過節時才會殺豬，你怎麽就相信我剛才跟小孩說的戲話呢？」

曾子聽後，皺了皺眉頭，辭嚴意正地說：「你怎麼能在小孩面前撒謊？他們年幼無知，只會從父母那學習知識。如果我們現在欺騙了他，就等同是在教他以後如何哄騙別人！」妻子倒不是很把丈夫的話放在心上，她輕笑道：「那有你說得這麼嚴重啊！」曾子嘆了一口氣，緊緊地盯著她說：「我沒有再跟你開玩笑。你這樣做母親能哄得孩子一時，卻會失去他一生的信任。這樣一來，你就很難再教育好自己的孩子了！」曾子語音剛落，她的臉色就凝重了起來，似乎也覺得他言之有理。於是，她便心悅誠服地幫助曾子殺豬去毛、剔骨切肉。沒過多久，三人就一同享用了一頓豐盛的晚餐。

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後人從中提煉出「曾子殺彘」這個成語，意指做人一定要遵守諾言，言而有信。