這國不可小覷，長時間令晉國及趙國頭痛。
戰國時期，實力最強的七個諸侯國-齊楚燕韓魏趙秦，被統稱為「戰國七雄」，七國關係幾乎構成當時中國全部歷史。而據史載，於春秋及戰國時期，大小諸侯國見諸經傳的分別多達170個及20多個。戰國時期的「七雄」之外，還有衛國、宋國、魯國、蜀國等。然而，當中一個有實力的國家中山國，在戰國時期同樣扮演重要角色，因此被後世成為「第八強國」。
1974年，考古發現一個墓葬，出土文物刷新後世對中山國的歷史認知 (網上圖片)
中山的前身，為夏商時期、古代漢族先民之一白狄族的一支，最初游牧在陝西北部，春秋初期遷徙到太行山區，因居住地位於鮮虞水（即今五台縣清水河）流域，因此得稱其為鮮虞族。鮮虞在百餘年間，先後降服周邊的肥、鼓、仇等部落，組建強大部落聯盟，待機進犯中原，掠奪人口、財富和土地。
春秋初期諸侯國形勢圖 (網上圖片)
按照《史記》司馬遷的說法，春秋是「周室微，諸侯力政，爭相並」的分裂時期，中原社會動盪，成為周邊部族入侵的最佳時機。鮮虞逐步頻頻南侵，長期威脅晉國安全，還於公元前652年滅掉邢國，於公元前651年滅掉衛國，幸得齊桓公率聯軍反擊，才遏制鮮虞攻勢。
到了春秋中後期，鮮虞遭晉國攻擊，除了屬國先後被滅，連「老巢」中人城也一度淪陷。多年後鮮虞恢復元氣，於公元前507年反攻晉國，一舉收復中人城，還大敗晉軍，俘虜晉國勇士觀虎，次年再重創晉國，並正式在中人城建國，因城中有山，被稱為「中山國」。
中山建國後，長期與晉國交戰，還干涉其內政，收留並支持晉國大夫荀寅對抗執政趙鞅，分化晉國。趙鞅對中山國所為極為憤怒，在公元前489年傾盡全國兵力進攻中山國，最終將其徹底擊潰。此後20多年，史籍中都沒有關於中山國任何文字記載。
網上圖片
晉國對中山國的打擊持續多年，直到「三家分晉」後，才為中山提供喘息機會。公元前414年，中山武公姬窟率部眾離開祖源地，遷徙到東部平原發展，並在顧建立新都，並仿效華夏諸國禮樂制度，大大改變國家面貌。
後來武公薨逝，中山遭到魏國進攻，苦戰3年，最終在公元前407年被滅。中山滅國，桓公姬恆率殘眾退入太行山，經過20餘年勵精圖治，終於在公元前380年驅逐魏軍，光復故國。中山復國後遷都靈壽發展，國勢再進一步加強。
由於中山將趙國的領土分割為南北兩部分，成為後者的心腹大患。趙國威脅中山割讓土地未果，便連續發動兩次大規模進攻，均被中山國擊敗。此後，中山國開始修築長城抵禦趙國。
中山王厝墓東庫南部出土遺物 (網上圖片)
經過桓公、成公父子兩代人經營，到釁王姬厝在位時，中山進入鼎盛，國富兵強，令中原各國不敢小覷。公元前323年發生「五國相王」事件，在魏國犀首公孫衍斡旋下，中山獲得跟魏、韓、趙、燕4大國平起平坐的地位，一舉躍入列強之列。
中山此後大規模介入中原事務，除多次參與聯合伐秦，還曾在公元前314年夥同齊國伐燕，一戰攻取數十座城池，並劫掠到大量珍寶。中山國的成就，被清人王先謙評為：「錯處六國之間，縱橫捭闔，交相控引，爭衡天下」，也常被後世稱為戰國「第八強國」。這個國度存在二百多年，但司馬遷《史記》將它一筆帶過，故被稱為神秘之國。直至1974年，考古發現一個墓葬，發掘出來的文物，刷新後世對中山國的歷史認知，並重新認識它。
賈南風是歷史上有名的妖后，史稱她黝黑醜陋，長男相，且屬殘暴善妒之人，但為何晉武帝司馬炎還是繼續讓她當太子妃並成為日後的皇后呢？史書所載，晉武帝並非不知賈南風黑醜善妒，但在楊皇后及群臣堅持下還是讓她過門。及後賈南風在官中行兇，令太子妃妾流產，晉武帝曾為之大怒，但賈南風做了一事，結果成功保住太子妃之位。
唐代畫家閻立本《古帝王圖》中的晉武帝畫像 (網上圖片)
話說賈充有4個女兒，分別為長女兒賈褒、次女賈裕、三女賈南風及幼女賈午。其中賈褒及賈裕皆為李婉所生，賈褒更嫁給齊王司馬攸。據《晉書》所載，「李氏淑美有才行」，所生女兒也不會太差。不過其父李豐因參與謀廢司馬師，改以夏侯玄輔政事，遭到誅殺，連帶使李婉被迫流徙。於是賈充只得另娶郭槐為妻，生賈南風及賈午。郭槐性妒，曾先後以為賈充與賈充兩名兒子的乳娘有私情，都將她們殺害，間接令賈充兩名兒子因思念自小信賴的乳娘而夭折。又不許賈充迎歸來的李婉回來，所以賈南風可謂有其母必有其女。
史書上記載賈南風長得黝黑及男生相 (網上圖片)
再說泰始七年（271年），司馬衷十三歲，晉武帝和楊皇后想為太子選擇太子妃，賈充的女兒自然也想參選。原本賈充屬意幼女賈午，但因為賈午年紀太小，衣不稱身所以不合適。據說賈午「光麗艷逸，端美絕倫」，日後更與美男子韓壽偷情，李商隱《無題•颯颯東風細雨來》詩中「賈氏窺簾韓掾少」即為描述兩人之間的愛情故事。若言換了賈午為太子妃，歷史是否會改變呢？只可說天意弄人。
如果按原來的計劃讓「光麗艷逸，端美絕倫」的妹妹賈午入宮，歷史會否改寫呢？圖為影視劇中的賈午。(網上圖片)
當時賈南風的重量級對手還包括尚書令衛瓘之女。晉武帝原來是中意衛瓘之女，表示有五個可娶的理由，包括衛家女人多生男子，賢惠，漂亮，身材好，皮膚白皙。此說不無道理，因為衛瓘之孫衛玠屬古代四大美男之一，其女自不會差太多。反之晉武帝認為賈充女也有五個不可娶的理由，如賈家女人多生女子，性格善妒，長得醜，五短身材，皮膚黑糙。
然而在這場太子妃之爭中，比的還有家族背後的力量。為了改變不利的局面，賈充的輿論打手荀勗及馮紞在吹噓賈南風「才色絕世，若納東宮，必能輔助君子，有《關睢》后妃之德。」接著，賈妻郭槐更賄賂楊皇后，使她轉為支持賈南風。於是乎，原來對於賈女不利的條件也被說成好話，如賈南風比太子大兩歲，楊皇后也說成是女子成熟更好，可以彌補太子愚鈍不懂事的缺陷。泰始八年（272年）二月，賈南風被立為太子妃。至此，晉武帝和楊皇后終於見到醜媳婦賈南風，雖然二人都很後悔，但米已成炊為時已晚，賈南風總算過了第一關。
西晉陶男俑。陶俑頭戴平頂帽，頭髮上綰，雙目圓睜，張口。(網上圖片)
時間距離晉武帝去世的290年還有18年的時間，可見歷史還給足了司馬炎修正錯誤的機會。不過晉武帝本人也是怠惰政事，沉迷女色，即使早已知道太子司馬衷昏庸儒弱，不適合繼位，但出於個人私心並未改立太子。如他曾派荀勗和和嶠去觀察司馬衷。回來報告時，荀勗大讚司馬衷有德行，但和嶠則說司馬衷仍然不行，但司馬炎只聽荀勗的好話而不了了之。後來，賈南風用戟擲打懷有太子司馬衷身孕的妃妾，令她們流產。司馬炎得知後大怒，表示要廢掉她，讓她遷出東宮搬到金墉城居住，成為賈南風入宮以來的最大危機。
西晉青釉羊。羊作臥姿，四足屈於腹下，昂首張口。(網上圖片)
這一回，賈氏一家的人際網絡繼續發功。荀勗和馮紞奮力營救，力主賈南風還小，長大後會好的，加上新的楊皇后堅持下，賈南風再過一關。關於楊皇后，原先的楊皇后已於泰始十年（274年）去世，新的楊皇后是為楊芷，在咸寧二年（276年）獲封為皇后。
說到賈南風本人，雖然相貌醜陋，但卻有一套媚人之術，而且精明能幹，可補白痴太子之不足。又如史書攻擊賈南風貌醜，主要是說她長得黝黑，長相似男生，但反過來說，是否更適合在男性的世界中生存下來，甚至協助白痴太子處理政事呢？也不是沒有可能的。
遊戲《真•三國無雙7》中的賈南風。設計造形以她會媚人之術，是惡鬼化身。 (網上圖片)
司馬懿聰明一世，想不到他的後人如此不濟。明明知道賈南風不行，還是讓這名妖后入宮。明明賈南風已在宮中行兇，但卻讓她留下且不作處分，最終更成為皇后，並引起「八王之亂」，只可說冥冥中有主宰。當初司馬氏如何欺負曹氏「孤兒寡婦」，上天也如何作出回報。
