魏忠賢是明朝時期，權傾天下的一位太監。在中國古代，皇帝被稱為「萬歲」，其次是王爺、皇后、太后、太子等，僅稱為「千歲」，而魏忠賢卻被稱為「九千歲」，由此可見其權力之大。
魏忠賢 (網上圖片)
魏忠賢在明熹宗年間掌權，他在任內排除異己、專橫跋扈、擅斷朝政，更任由東廠胡作非為，其勢力非常龐大，從京師到地方，都有魏忠賢的爪牙。明熹宗駕崩後，朱由檢繼位，亦即是崇禎帝。他上任後便認為有必要將魏忠賢的勢力連根拔起。
明萬歷《出警入蹕圖》中的錦衣衛 (網上圖片)
剛剛登位的崇禎帝，實際上沒有太多實權，加上朝中佈滿魏忠賢的手下，難以和他對抗。不過，當時明朝正值風雨飄搖的日子，崇禎帝面對內憂外患，希望能夠力挽狂瀾，重振大明王朝，於是仍千方百計想辦法要整治魏忠賢。
天啟七年，在國子監充當貢生的錢嘉徵，上疏崇禎皇帝列舉了魏忠賢十大罪狀，崇禎於是召見了魏忠賢，還讓內侍官讀了這些罪狀給魏忠賢聽，魏忠賢聽了之後非常的恐懼。崇禎皇帝便借著這個機會，將魏忠賢發配至鳳陽，以逐步削弱他的勢力。
明朝宦官當道。(網上圖片)
魏忠賢到鳳陽之後，崇禎帝開始從留在京城的魏忠賢的黨羽開刀，其後再以魏忠賢圈養死士為由，命人去鳳陽將魏忠賢押解到京城審判。魏忠賢自知此去性命不保，於是在隊伍行至阜城時，上吊自盡。東林黨亦在此之後復興。
「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」
從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。
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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」
民國大銅盤。（網上圖片）
男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！
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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」
後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。
