史空穿梭
西周經過了兩次分封後，進入了安定時間，但這段時間並不長久，慢慢步進衰落。
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成康時代，周王實行賑濟貧困民眾、授田於民、明德慎罰的政策，因而農業生產頗有起色、人民生活相對改善、四方外邦來朝、政局穩定、人民和睦，更帶來了「成康之治」。然而，康王晚期喜好征伐，國勢開始衰落。
西周初期勢力。(網上圖片)
周康王死後，之後繼位的周昭王很好戰，在昭王十六年，他親率大軍南征楚荊，直至江漢地區。南征共經3年，昭王還師渡過漢水時溺死，軍隊也遭覆沒。
其子繼位，是為周穆王，在位長達55年。他同樣好大喜功，仍想向四方發展。但他朝政鬆弛。東方的徐國在乘虛而入，於是率九夷侵周。穆王南征，通過聯合楚國的力量，才得以平定。
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經過昭穆時代，周朝實力削弱。就在這時，西北地區的戎狄部落逐漸興盛，到了周懿王時，更出現戎狄交侵，暴虐中國的局面，邊境的人民活在水深火熱。到了周夷王在位時，諸侯來朝，下堂迎見，不敢坐受朝拜。顯示周天子的權威已大幅降低。
形容不計貧賤的友誼，比喻交朋友不計較貧富和身份，不妨考慮用成語「杵臼之交」。出自南朝•宋•范曄《後漢書•吳祐傳》：「時公孫穆東遊太學，無糧，乃變服客傭，為祐憑舂。祐與語，大驚，遂共定交於杵臼之間。」
東漢時期，有一位讀書人公孫穆，字文義，膠東人，家境貧寒，為人好學，住在山中苦讀。他自幼就鑽研《韓詩》《春秋左氏傳》等，學問精深，但他不願出仕，在東萊山一帶過着隱居生活，潛心求學。他讀書讀到一定階段，很想再求深造，到遊當時最高學府太學進修。
不過，想進太學讀書，需要很多錢，公孫穆家裏很窮，拿不出這筆巨大費用，正在焦急，忽然聽有人説：有一個富户吳祐，正想招僱一大批舂米工人。公孫穆一想，不如去做工賺點錢，將來再進太學也不遲。他便裝成工人模樣，前往應徵，掙點工錢來作遊學的路費。
這家主人叫吳祐，二十歲父親去世，家境也是困難的，還給人家放過豬。後來舉孝廉，當過長史、齊相、河間相，是個有學問、有正義感的官員。一天，吳祐巡視舂米的工地，見到這個工人，不像是做工的樣子，舉止斯文，問起原因，才知原來是一個飽學之士，和他相談起來，更是覺得公孫穆學問淵博，見解高妙，又驚又喜，兩人就在舂米房裏、杵臼之間交上了朋友。吳祐對公孫穆這種苦學精神，十分佩服，便慷慨地資助他人太學深造。
杵臼可將固體物質研磨成較細的粉末，常用於食物調理。(網上圖片)
公沙穆入太學後，學問更上一層樓，名聲也越來越大，終於被推舉做官。史稱公沙穆在任期間，治績優異，深為弘農百姓所敬佩。漢桓帝永壽元年(155年)，豫西一帶連降暴雨，洪水為害。由於公沙穆通曉氣象水文之學，預先安排百姓到高地躲避，結果成功避過洪水，被百姓尊若神明。
在封建社會森嚴的等級觀念約束下，一個達官貴人能夠與一個窮苦的讀書人交朋友，實在是難能可貴、世所罕見，所以被人們頌為佳話，廣為流傳。成語「杵臼之交」告訴人們，交朋友不應以貧富貴賤為標準，而更應看重一個人的才識和品行。
