全球首宗!
大多數新冠肺炎的患者於康復後都有血清中和抗體反應，部份人認為新冠肺炎患者不會重覆感染。港大醫學院微生物學系的研究團隊近日透過次世代高通量基因測序，證實了第一宗人類重複感染新冠病毒（SARS-CoV-2）的病例。
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團隊指過往已有證據顯示，新冠肺炎患者的抗體水平於數月後逐漸下降。此外，患者在康復期的呼吸道分泌物中，病毒核糖核酸的數量雖逐漸下降，但仍可於測試中呈陽性，這情況可持續長達3個月。由於以往未曾進行基因排序，因此當時尚不清楚這些患者是長時間釋放病毒，還是被另一種新冠病毒病毒株再次感染。研究團隊發現，在第一次感染新冠肺炎的病毒株基因排序，與在二次感染時發現的病毒株基因排序明顯不同。這是全球第一宗記錄新冠肺炎患者於康復後受二次感染的相關文獻。
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研究團隊指出，一名年輕並健康的新冠肺炎患者在第一次確診的四個半月後再次被確診。第一次和第二次受感染時的病毒基因組屬於不同的基因分支。從第一次和第二次受新冠肺炎感染中，兩者的病毒之間共有24個不同的核苷酸。團隊在9種蛋白質中發現氨基酸的差異，包括在第一次感染的病毒中發現ORF8蛋白缺少58個氨基酸。
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這宗病例說明，從第一次感染新冠肺炎至復原幾個月之後，康復者也可能再次受到感染。團隊的研究表明，即使患者透過自然感染而具有免疫力，新冠病毒仍可能像其他引起普通感冒的人類冠狀病毒一樣，持續在全球人群中存在。團隊認為，由於自然感染後所具有的免疫力可能只維持一段短時間，因此已受過感染的康復者也應考慮接種疫苗。先前曾感染過新冠肺炎的患者還應遵守流行病學控制措施，例如戴口罩和保守社交距離。
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研究團隊主要人員包括微生物學系臨床副教授杜啟泓、醫學系臨床教授兼助理院長孔繁毅及微生物學系講座教授袁國勇。論文將會在學術期刊《臨床傳染病》發表。
