隨著蒙古在北方崛起，金朝亦由盛轉衰，在經過多次與蒙古軍大戰後，元氣大傷。1215年蒙古以金帝南遷為由，率軍攻陷中都，金朝喪失了河北地區的領土。
金朝天興元年(1232年)正月，蒙金鈞州三峰山之戰，金朝慘敗，金軍主力消亡殆盡，主要將領大多戰死。同月，蒙古軍圍攻汴京，雖然未能成功，但已迫使金哀宗和朝中大臣逃往蔡州，汴京、中京相繼陷落。
蒙古騎兵 (網上圖片)
翌年，蒙軍包圍蔡州城，並與南宋達成聯軍滅金的協議。兩軍分道進攻蔡州，並在沿途擊敗金兵的守將，完成對蔡州的包圍。蒙宋聯軍內防金兵突圍，外阻金軍入援，金哀宗迫於無奈，只能在城中招募民兵禦敵。
蒙古騎兵 (網上圖片)
蒙軍勢如破竹，很快便攻破蔡州外城及西城，金哀宗正感絕望之際，其不少下屬相繼投降。金哀宗於是嘗試從東城突圍，但失敗告終。蔡州被圍三個月後，彈盡糧絕。金哀宗不願做亡國之君，於是傳位給完顏承麟，是為金末帝。即位大典剛完成，金末帝便率軍禦敵，但已難以力挽狂瀾。金哀宗自縊而死，金末帝退保蔡州子城後，為亂軍所殺，金朝滅亡。
成吉思汗 (網上圖片)
金哀宗遺骸被宋將孟珙與蒙將塔察兒所分。據史書所，塔察兒僅獲得金哀宗的一隻手。金哀宗大部分遺骸被宋軍帶回首都臨安告太廟，舉國慶祝金國滅亡。
「扣盤捫燭」這個成語最早的相關典故出自宋朝蘇軾所寫的《日喻》，當中有言：「生而眇者不識日，問之有目者。或告之曰：『日之狀如銅盤。』扣盤而得其聲。他日聞鐘，以為日也。或告之曰：『日之光如燭。』捫燭而得其形。他日揣龠，以為日也。」
從前，有戶人家生下一個男嬰。本應是天大的喜事，卻沒想到這名男嬰出生時雙目就失明了。家人雖感到惋惜，卻不因此而薄待小男孩，反而對他更為疼愛。因此，就算男孩從未見過一件實實在在的東西也不感到氣餒。
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有天，男孩漫步於大街小巷中。熠耀的陽光灑在他的身上，照得他心中暖洋洋的。當時的他還不知道太陽的存在，所以他便隨便向一名路人問道：「今天天氣怎麼那麼暖和啊？」路過的人聽到便如實回答：「那是因為今天陽光普照吧！」聽過路人的回覆後，男孩平生第一次在心中萌生出如此強烈的願望：想知道太陽是怎麼樣的。於是，他向前摸索了幾步，再次攔住了一個過路人問道：「我眼睛看不見，你可以告訴我太陽是怎麽樣的嗎？」過路人心裡感到奇怪，但因看到男孩呆滯的眼神，還是盡力地描述太陽的模樣：「太陽呀，形狀就像個銅盤吧！」
民國大銅盤。（網上圖片）
男孩得到想要的答案後，便迫不及待地趕回家。還沒等到他回家，他的家人便聽到他焦急的聲音從遠處傳來。「快⋯⋯快給我一個銅盤！」銅盤拿到手後，他便用手敲打了兩下。銅盤錚錚作響，只見他聽到銅盤發出的當當響聲後就高興地喊道：「我聽見太陽了！我聽見太陽了！」周圍的人都不禁楞了一下，隨即便是一陣哄堂大笑。其中一個人笑著對他說：「那是敲銅盤的聲音，太陽可不會發出聲音呢！」男孩聽了，懊喪地問道：「那……太陽究竟是什麽樣子呢？」那個人告訴他：「太陽之所以是太陽，是因為它會發光，就像蠟燭一樣！」於是男孩馬上又讓家人找出一根蠟燭。他把蠟燭從上到下摸了個遍，邊摸還邊想著：這下我終於知道太陽長什麼樣了！
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之後過了好幾日，男孩無意中碰到一根長笛。他隨手一摸，然後又突然跳了起來，大聲喊道：「我又摸到太陽了！」
後人據此提煉出「扣盤捫燭」這個成語，比喻不經實踐，認識片面，難以得到真知。
