研究屬於免疫治療一種。
全球有九成半人感染EB病毒，該病毒每年引致20多萬宗淋巴癌、鼻咽癌等新症，而百分之二的癌症死亡病例由EB病毒引致。港大醫學院指，人體Vδ2-T細胞(T細胞)的外泌體有效殺死癌細胞，並刺激T細胞產生抗腫瘤免疫力。研究又指，注入其他人的外泌體更能刺激T細胞的免疫反應，期望未來生產疫苗，如子宮頸癌疫苗一樣使市民預防EB病毒引起的癌症。
香港大學。資料圖片
EB感染力強，港大醫學院兒童及青少年科學系教授涂文偉指，二至五歲小童最多人受感染，飛沫為主要感染途徑，例如家長與小孩接吻。T細胞有效控制EB病毒引致的腫瘤，但因欠缺針對性會影響正常細胞。研究團隊繼續研究，指T細胞內的外泌體可專門抑制腫瘤細胞，並不影響其他細胞，「好像鎖匙跟門鎖一樣」。外泌體同時可以刺激T細胞共同攻擊腫瘤細胞。
涂文偉表示，外泌體十分細小，只有50至120納米，跟新冠病毒差不多，外泌體因此容易進入腫瘤細胞。外泌體抑制腫瘤細胞效用亦十分明顯，以淋巴增生疾病為例，團隊的小鼠模型顯示，有使用外泌體近60日的小鼠，生存率亦有近五成，而無使用外泌體的對照組小鼠則全軍覆沒。
涂文偉（左）表示，外泌體抑制腫瘤細胞效用十分明顯。
團隊又發現，注入其他健康人士的外泌體，較自身的外泌體更有效抑制腫瘤細胞。港大醫學院兒童及青少年科學系博士王系偉解釋，體內外泌體及腫瘤細胞都是自己身體的組織，但當注入其他人的外泌體，便會被視之為外來物，更可以刺激T細胞反應，合力攻擊腫瘤細胞。
涂文偉指，需時5年完成三期臨床試驗，現時已跟數家藥廠接洽，又指有關研究屬於免疫治療一種，但難以完全取替電療及化療。他指會以生產疫苗為目標，可作預防及治療作用，如同子宮頸癌疫苗，市民愈早接種效果愈好，可先抽取一至兩人的外泌體，再不斷複製大規模生產。涂文偉解釋，EB病毒的突變較流感病毒少，相信接種疫苗的保護功用可維持5至10年。
