食物在生產和製作的不同階段都可能受到病菌污染。
隨著食物越來越多元化，即使身處香港，亦可品嚐其他國家或地區的美食，當中更是少不了港人最愛的刺身壽司、生蠔等。不過，生吃食物一直都被指存在較高的食物安全風險，甚至有機會令人食物中毒！
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食物在不同階段都可能受到病菌污染，包括「超級細菌」（即對抗菌素產生耐藥性的微生物），例如蠔屬於「濾食性動物」，牠們在進食時有機會攝取在受污染水中環境的諾如病毒及沙門氏菌；同樣地，若農地的灌溉水受污染，種植在農地上的蔬菜亦可能受可致病的大腸桿菌污染。
生吃食物一直都被指存在較高的食物安全風險，甚至有機會令人食物中毒。unsplash圖片
此外，加工環境亦可能會藏有微生物，例如煙三文魚可在加工環境受李斯特菌污染。由於冷熏程序不能消滅該菌，煙三文魚的長保質期會讓該菌得以滋長。若食物處理人員在處理食物時，沒有遵守良好衞生規範，尤其是涉及以人手處理的生吃食物（例如壽司及刺身），他們則可能成為污染來源。
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以下幾類高危人士需要特別注意，以及應盡量避免進食生或未煮熟的食物，包括孕婦、嬰幼兒、長者及免疫力較低人士（例如糖尿病、肝或腎病、器官移植及愛滋病的病人，或接受化療或放射治療的病人），因為他們受病菌感染或引致併發症的風險較高。
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視乎致病菌的種類，病人可能會出現輕重程度不同的食物中毒症狀，最常見的症狀包括嘔吐、腹瀉、腹痛及發燒，幼兒及長者受產志賀毒素大腸桿菌感染，較易出現溶血尿毒症的情況；孕婦受李斯特菌感染，症狀可能較輕微，但細菌或會透過胎盤傳染給胎兒，可能引致流產或死胎，甚至初生嬰兒夭折；至於長者及免疫力較低人士受李斯特菌感染，則可能導致血液或腦部嚴重感染。
英國研究指出植物肉「毒過」真肉，素食者相較肉食者鈉攝取多42.5%！
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不少人因信仰、健康、環保等理由傾向進食植物肉
綜合外媒報導，越來越多人因信仰、健康或環保因素選擇「素食」，以「植物肉」或「素肉」取代傳統肉類。據悉，這些仿真肉製品雖然外觀和口感逼真，但其含有的添加劑和調味料的量較多，因此對人體健康的危害可能更大。
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82名二型糖尿病風險實驗者進行為期8周的飲食實驗
《美國臨床營養學雜誌》（The American Journal of Clinical Nutrition）有一組對照組研究顯示，82名患有二型糖尿病風險的參與者，分為42名的肉食組和40名的素食者，進行為期8周的飲食實驗。在此實驗中，素食組替代肉類的食品來自各大知名的加工素食肉品牌，而肉食組則食用傳統肉類，包括牛肉、豬肉、雞胸肉、漢堡肉扒、香腸和雞塊。
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研究結果顯示素食者的鈉攝取量激增42.5%
研究結果顯示，就心血管疾病的幾項危險因素而言，動物肉類飲食的組別和植物肉類飲食組之間未觀察到明顯的影響。不過，兩組的膳食膽固醇含量均有所下降，儘管肉食者的反式脂肪含量最高，但其鈉攝取量在研究期間有所減少。相比之下，素食肉食用者的鈉攝取量卻增加了42.5%。
肉食者在實驗中血壓有所改善但植物肉食用者則無此效果
此外，研究還發現肉食者的血壓有所改善，而植物肉食用者則無此現象。研究人員指出，儘管傳統素食對健康有益，但與植物肉等飲食的健康益處不宜混淆。
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英教授指出人工製成的植物肉經過大量加工後並無健康優勢
英國伯恩茅斯大學（Bournemouth University）營養科學教授哈爾達爾（Sumanto Haldar）博士解釋，傳統植物性飲食通常由全穀物、豆類以及大量的水果和蔬菜等天然食物組成，而人工製成的植物肉則需要經過大量加工，最終產品可能含有大量鹽分、飽和脂肪和添加劑，以此模仿真肉的味道和質地。因此，這些食品在營養成分和健康效益上，未能達到傳統植物性飲食的水平。
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教授呼籲食品行業改進植物肉產品使其營養成分更符合健康需求
哈爾達爾博士呼籲食品行業重新評估和改進植物肉產品的開發，以確保其不僅口感佳，且營養成分更符合健康需求。
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