喜歡朱古力的朋友或許又有一個新理由可以獎勵自己，美國研究員近期發現，可可粉作為營養補充品有助降低脂肪肝並減慢體重增加。
為了解補充可可對肥胖者及擁有非酒精性脂肪肝患者的影響，美國賓夕凡尼亞州立大學研究團隊針對患有脂肪肝的肥胖老鼠展開實驗，實驗組每克飲食補充80毫克可可粉，對照組則繼續攝取高脂飲食。
研究指可可粉有助減慢體重增長及緩解脂肪肝炎症。unsplash示意圖片
研究人員使用了「生理上可獲取的劑量」的可可產品，相當於人們每天服用約10湯匙可可粉或每天飲用約5杯熱可可。
研究團隊在8個星期後發現，補充可可粉胖鼠的體重增加率下降21%、脂肪肝的症狀也減少28%。其他變化包括脾臟重量也更輕，意味著發炎情況更少；肝臟中的氧化水平降低56%；DNA損傷水平降低75%等。
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農業科學學院食品科學教授蘭伯特（Joshua Lambert）說：「雖然巧克力因其較高的糖和脂肪含量通常被認為是一種不健康食品，但流行病學和人類干預研究表明，食用巧克力與降低心血管疾病，包括中風、冠心病和2型糖尿病，的風險有關」。
儘管研究人員並不確切知道可可粉如何帶來這些健康益處，這可能是可可其中的部分化合物，能抑制負責消化脂肪與碳水化合物的酶。研究人員假設這些化合物可能會阻止膳食脂肪的消化，然後膳食脂肪會通過小鼠的消化系統。換言之，脂肪因這些化合物而無法被吸收消化。
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研究團隊相信，人體應該也能產生類似反應，但仍需要進一步的驗證。相關研究成果預計將發表於今年6月的《營養生物化學期刊》。
研究人員不建議肥胖人士在日常飲食中不作其他任何改變，就片面地在日常飲食中增加5杯熱可可。但是建議人們考慮用可可代替其他高熱量的零食，以及健康的整體飲食和增加體力活動。例如，運動後喝一杯可可，有助激勵你從梳發上起身走走。可可粉含有纖維、鐵和植物化學成分包括抗氧化多酚和甲基黃嘌呤，對人體具有健康功效。
研究指可可粉有助減慢體重增長及緩解脂肪肝炎症。unsplash示意圖片
英國研究指出植物肉「毒過」真肉，素食者相較肉食者鈉攝取多42.5%！
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不少人因信仰、健康、環保等理由傾向進食植物肉
綜合外媒報導，越來越多人因信仰、健康或環保因素選擇「素食」，以「植物肉」或「素肉」取代傳統肉類。據悉，這些仿真肉製品雖然外觀和口感逼真，但其含有的添加劑和調味料的量較多，因此對人體健康的危害可能更大。
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82名二型糖尿病風險實驗者進行為期8周的飲食實驗
《美國臨床營養學雜誌》（The American Journal of Clinical Nutrition）有一組對照組研究顯示，82名患有二型糖尿病風險的參與者，分為42名的肉食組和40名的素食者，進行為期8周的飲食實驗。在此實驗中，素食組替代肉類的食品來自各大知名的加工素食肉品牌，而肉食組則食用傳統肉類，包括牛肉、豬肉、雞胸肉、漢堡肉扒、香腸和雞塊。
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研究結果顯示素食者的鈉攝取量激增42.5%
研究結果顯示，就心血管疾病的幾項危險因素而言，動物肉類飲食的組別和植物肉類飲食組之間未觀察到明顯的影響。不過，兩組的膳食膽固醇含量均有所下降，儘管肉食者的反式脂肪含量最高，但其鈉攝取量在研究期間有所減少。相比之下，素食肉食用者的鈉攝取量卻增加了42.5%。
肉食者在實驗中血壓有所改善但植物肉食用者則無此效果
此外，研究還發現肉食者的血壓有所改善，而植物肉食用者則無此現象。研究人員指出，儘管傳統素食對健康有益，但與植物肉等飲食的健康益處不宜混淆。
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英教授指出人工製成的植物肉經過大量加工後並無健康優勢
英國伯恩茅斯大學（Bournemouth University）營養科學教授哈爾達爾（Sumanto Haldar）博士解釋，傳統植物性飲食通常由全穀物、豆類以及大量的水果和蔬菜等天然食物組成，而人工製成的植物肉則需要經過大量加工，最終產品可能含有大量鹽分、飽和脂肪和添加劑，以此模仿真肉的味道和質地。因此，這些食品在營養成分和健康效益上，未能達到傳統植物性飲食的水平。
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教授呼籲食品行業改進植物肉產品使其營養成分更符合健康需求
哈爾達爾博士呼籲食品行業重新評估和改進植物肉產品的開發，以確保其不僅口感佳，且營養成分更符合健康需求。
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