大腦神經生長因子Brain-derived Neurotrophic Factor ，簡稱BDNF，是近年神經科學專家最感興趣的研究項目！我們都知道壓力（Stress）是引發抑鬱症的最重要原因，但當中的因果關係多年來未能充分了解。
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人體神經系統內的神經細胞（Neuron）大約有一千億，佔人體消耗的熱量兩成。我們每天的工作和日常生活都由中樞神經系統（CNS）發號施令，當我們的意識受干擾、睡眠不足、情緒受困，神經系統便會降低效率，精神不集中，發出休息的訊號。神經系統有「可塑性」（Plasticity），隨累積經驗及不斷學習而改變，神經細胞之間溝通由「軸突」（Axon）及「樹突」（Dendrite）交織而成，通過傳導素（Neurotransmitter）調節訊息。專家發現不同精神病由傳導素異常而引發，當中例如血清素、腦腎上腺素、多巴胺、谷胺酸等等，而且特別是抑鬱症，故現今治療抑鬱症的藥物，主要是調節多種傳導素。醫生一般亦用「血清素藥物」來簡稱「抗抑鬱藥物」。
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專家發現壓力（Distress）抑制大腦神經生長因子，阻礙神經細胞「軸突」與「樹突」正常生長，神經細胞慢慢枯萎，就像秋天落葉的樹木，神經細胞之間溝通不足，神經系統不能正常運作。反應緩慢、精神散渙、缺乏動力都是抑鬱症的主要症狀。
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近年大腦神經生長因子研究，病人學習減輕壓力、保持心境開朗、積極參與戶外活動都有助產生大腦神經生長因子，也是治療抑鬱症的最佳方法。治療抑鬱症藥物亦有新發展！最新的抗抑鬱藥物不但可以調節腦部多種傳導素，同時可提升神經生長因子大腦神經生長因子，讓腦內「軸突」及「樹突」回復正常運作，穩定情緒，減低復發機會。現在精神科專家建議治療抑鬱症藥物，由「抗抑鬱藥」（Antidepressant），更正為「情緒調節劑」（Mood Modulator）！
專家發現壓力抑制大腦神經生長因子，使神經細胞慢慢枯萎。unsplash圖片
英國研究指出植物肉「毒過」真肉，素食者相較肉食者鈉攝取多42.5%！
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不少人因信仰、健康、環保等理由傾向進食植物肉
綜合外媒報導，越來越多人因信仰、健康或環保因素選擇「素食」，以「植物肉」或「素肉」取代傳統肉類。據悉，這些仿真肉製品雖然外觀和口感逼真，但其含有的添加劑和調味料的量較多，因此對人體健康的危害可能更大。
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82名二型糖尿病風險實驗者進行為期8周的飲食實驗
《美國臨床營養學雜誌》（The American Journal of Clinical Nutrition）有一組對照組研究顯示，82名患有二型糖尿病風險的參與者，分為42名的肉食組和40名的素食者，進行為期8周的飲食實驗。在此實驗中，素食組替代肉類的食品來自各大知名的加工素食肉品牌，而肉食組則食用傳統肉類，包括牛肉、豬肉、雞胸肉、漢堡肉扒、香腸和雞塊。
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研究結果顯示素食者的鈉攝取量激增42.5%
研究結果顯示，就心血管疾病的幾項危險因素而言，動物肉類飲食的組別和植物肉類飲食組之間未觀察到明顯的影響。不過，兩組的膳食膽固醇含量均有所下降，儘管肉食者的反式脂肪含量最高，但其鈉攝取量在研究期間有所減少。相比之下，素食肉食用者的鈉攝取量卻增加了42.5%。
肉食者在實驗中血壓有所改善但植物肉食用者則無此效果
此外，研究還發現肉食者的血壓有所改善，而植物肉食用者則無此現象。研究人員指出，儘管傳統素食對健康有益，但與植物肉等飲食的健康益處不宜混淆。
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英教授指出人工製成的植物肉經過大量加工後並無健康優勢
英國伯恩茅斯大學（Bournemouth University）營養科學教授哈爾達爾（Sumanto Haldar）博士解釋，傳統植物性飲食通常由全穀物、豆類以及大量的水果和蔬菜等天然食物組成，而人工製成的植物肉則需要經過大量加工，最終產品可能含有大量鹽分、飽和脂肪和添加劑，以此模仿真肉的味道和質地。因此，這些食品在營養成分和健康效益上，未能達到傳統植物性飲食的水平。
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教授呼籲食品行業改進植物肉產品使其營養成分更符合健康需求
哈爾達爾博士呼籲食品行業重新評估和改進植物肉產品的開發，以確保其不僅口感佳，且營養成分更符合健康需求。
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